动，越过福冈、东京间一千一百公里的距离，向麻也子传来。

    考察团有趣的生活，即使是从哲未信里了解的，也使她仿佛身临其境。“啊，您知道吗？令人吃惊的是”祓禊“，我们赤身裸体跳入十月的大海中。水冷冰冰的，冻得从心往外颤抖。

    “在冲岛登陆，谁也不例外，都必须进行”祓楔“除秽。”“我们作为科学考察团，也严守这一戒律。”“对冲岛的印象，可以用”严峻“一词来概括。不管是大海中的孤岛，还是岸边屹立的岩壁，都给人以严峻感觉。

    当你长时间置身于令人头昏眼花的玄海怒涛之中，也一定会产生严峻的感觉吧！”“这次考察和以往的情形完全不同。岛上不准吐痰、吐唾沫，大小便也只能去半山腰办事处的厕所。”“这样说，似乎可以称为”虔诚的考察团“啦！”“经过长久的等待，我们三十名考察团员为明天即将动手发掘，眼里闪烁着兴奋的光辉。”“来到岛上，首先欢迎我们这些人间来客的动物是什么呢？它们是”裘公“和”欧纳其“。”“裘公”是一种小鼠。不知这小动物靠吃什么过活，长得胖乎乎的。在阳光下大模大样地窜来窜去。根本不怕人，或许还不懂怕人。到夜里，竟窜到枕头旁边。我们对粮食不能有半点疏忽。在这个邮船不能经常来到的小岛上，两周的食粮是我们的命根子“欧纳其”在日本名叫“水啼鸟”，它是冲岛特产。这种鸟能发出很响的“嘎-哧、夸-哧”的奇特而吓人的声音。

    大概是向客人问候早安吧！每当旭日东升之时，它们就叫个不停。这对过于疲乏正在熟睡中的我们来说，实在难于忍受。在栖息着无数可爱动物的原始森林中“读到这里，大门外传来脚步声，似乎是父亲回来了。

    3

    “洗澡水烧好啦。”麻也子边帮助父亲更衣边说。父亲的身边事，麻也子总是自己动手干，不让厨娘插手。

    “先吃饭吧。哦，这不是”海参肠“吗？”勇造目光落到桌面上后，兴冲冲地说。

    “碰巧在商店里看到，就给您买回来。”麻也子回答。

    这是一家人少有的团聚晚餐。

    一壶酒落肚，父亲脸色红润起来。父亲在军队里呆过，身体很健壮，气色也好。近来，由于公司事务繁忙，脸色不如以前……麻也子欢欢喜喜地看着父亲饶有兴致地喝酒。虽说餐桌旁只坐着两个人，但也洋溢着家庭的温暖。“嗬，好酒！”勇造一高兴话里就带出博多口音来“爸爸，今天我在上野博物馆看到唐三彩啦。”麻也子告诉父亲。

    “唐三彩？”

    父亲忽然停下筷子。麻也子从父亲关切的眼光中看出他有些吃惊。有时，麻也子把哲夫来信谈到唐三彩的内容讲给父亲时，父亲的脸上也曾露出这种神情。

    “美极啦！因为它的颜色特别接进原色，初看，有些土气，如果仔细地观察一会儿，就会发现它的妙处啦。我最喜欢的是那陶盘”父亲默然听着。蓦地，他似乎想起什么。“哲夫来信了吗？”他问麻也子。“这两周没有信。似乎在忙着”经筒“考察呢！”“”经筒“是什么？”“说不明白。好象是十一世纪前后的遗物。听说平安时代末期，盛行把经卷放入铜筒埋入地下的做法大概这种铜筒就叫经筒。”“哲夫什么都考察吗？”“这我不大清楚。他说自己是搞考古的，从”经筒“风俗可以了解到当时中国排佛毁释时期保护经卷的做法。他是以见习员身分参加的。”“这照例行事的遗迹考察以后还搞不搞？”勇造十分认真地问。麻也子不明白平时对考古学毫无兴趣的父亲，为何要对冲岛考察和唐三彩这样热心。父亲对哲夫上次来信也这样关切，还把信件和夹在里面的考察简报一起借回自己书房去看。

    麻也子想，父亲还关心打听冲岛以后还去考察不，真奇怪！“啊，信里倒没说”麻也子答。