却丝毫没有发觉那张照片就是我。还有比这种处境更不可思议的吗？！

    我不胜悲怆。唉，我这凄惨的处境简直有些滑稽。

    “不过，大牟田先生现在去世也许还算是幸运哩。如果长寿，夫人毕竟还是夫人，恐怕好景不长吧，说不定他会同我一样厌世哩。”

    掌柜用不像个商人的语调，像追述往事似地说着，显得郁郁不乐。

    听了这番话，我有一种异样的感觉。这些话不能不叫人追根寻底。

    “夫人毕竟还是夫人这话是什么意思？嗯，掌柜的？”

    我强使自己用若无其事的腔调问。

    “这是不能乱张扬的。大牟田子爵是个大好人，可他那位夫人却实在有点儿……”

    掌柜含糊其词。

    所谓夫人，不言而喻是指我的妻子瑙璃子。说我那位可爱的瑙璃子“实在有点儿”，这太不像话了。我忿忿地想，这家伙也许是疯了。可是，不听下文，总有些放心不下，因此，我又问：

    “夫人怎么了？”

    掌柜好像知道我要问这句话似地说：

    “千怪万怪，都怪她那张漂亮的脸蛋儿。在男人眼里，她美如天仙。可是对天仙也不能麻痹呀。”

    听着越说越离奇的话，我觉得我脸色都变了，又追问道：

    “是怎么回事？你知道些什么？”

    啊，关于我的妻子，这位老人究竟要说些什么呢？

    可怕的笑脸

    “她的笑脸是假的，我老婆就是那样笑的。”

    旧衣铺的掌柜越说越玄乎。

    “你老婆怎么了？”

    “我老婆？她被我亲手宰了。”

    掌柜在昏暗的电灯下，阴郁地摇晃着有许多阴影的脸，语调阴沉地答道。

    我为之愕然，盯着他的脸半晌说不出话来。

    “哈哈哈哈哈。”掌柜轻轻地笑着，“喔，别害怕，我是个杀人犯，不过已经服罪了。我虽是个有前科的人，却决不是坏人。我只是惩罚了仇敌，只是向让我惨遭不幸的老婆报了仇。”

    “报仇？”

    我不由得看了看老掌柜那张干瘪的脸。

    “哈哈哈哈哈，您笑话我吧。现在我老了，那都是二十年前的事了，要是现在我是决不干那种事的。那时候，我这颗老朽的心里，也充满着青春的血液。这些不光彩的经历，社会上的人都知道，不必怎么隐瞒。这是我的忏悔，请听我说说吧。”

    从诡谲的引子开始，我听了老掌柜的动人心弦的经历。事后我才知道，旧衣铺的掌柜不论对谁都爱忏悔这段往事，所以附近都说他是个怪人。

    老人的故事扼要地说来是这样：二十年前，他还是个三十岁的壮年时，从一件偶然的事上发觉他美丽的妻子有了情夫，当他不在家的时候，她就将情夫勾到家里鬼混。

    有一天，地撒谎说他去旅行，当场抓住了私通的奸夫奸妇，选用准备好的匕首一下将那男人刺死了。

    “我老婆见此情景，立刻乱喊乱叫朝我扑过来。我以为她要反抗，原来不是。真是个卑鄙的东西，她用她那副娇态对我撒娇，企图让我饶她一命。

    “当时她那张脸，哎，好像现在还在我的眼前。她双眼因恐惧而凸出，面孔惨白而扭曲，就那样还要强作笑脸。她娇媚地朝我笑着，想以此来软化我，结果越笑越显出一副可怜的哭丧相。

    “她用冰凉的手按住我的脖子，声音激动地嚷叫说，其实我是最喜欢你的呀，忘掉吧，忘掉吧！饶了我吧！

    “可是，我怎么会上她的当，我一把推开她，将沾着奸夫的血的匕首，将还汩汩流着热血的匕首端在她面前，对她说，好吧，这就是你情夫的身子，我要把他插到你心里，让他永远同你