西域都护府统辖的西域幅员辽阔，李彦亭也绝非碌碌之辈，听说每五年其辖地就要扩展个百十里。三年前，李彦亭曾上疏求请其统领阳关，还好当朝的宰相林熙林大人颇有远虑，廷谏再三才让皇上驳回了他的奏折。

    若是当日李彦亭得了阳关，恐怕现在我们只有放弃山南路了。

    不过最近传来的风闻，李彦亭夸口一月内必下阳关。

    从京师出发的时候是九月，大营到了金城已经是十月中的事了。

    金城座落于河谷之中，大河从中将城分为城南城北。只有东西两面城墙，南北的山头设有哨卡。我从没有想过朝西走这么久，居然还能看到如此雄城。

    山南路布政使和指挥使出城三十里迎接大帅，已经到了帐外。

    “宣。”大帅放下手中的兵书，说道。

    “下官山南布政使马全郭，见过大司马大人。”五十开外的布政使勉强作揖道。我看到大帅盯着他的大肚子看了良久，才道了声免礼。

    “末将山南指挥使李彦宗，见过大帅。”全身披挂的年轻武将居然没有行军礼，大帅隐隐已经有了怒意。

    “大军于城东郊外扎营休整，下去吧。”大帅说完，又拿起了军书。

    布政使马全郭躬身倒退着出去了，李彦宗却是满脸不平之色。

    等他们两人都退了出去，大帅对我道：“自以为皇亲，连军纪都不顾，若是在我帐下，必斩不赦！”

    我没有答话，因为大帅眼中的杀意让我胆寒。

    本以为接连的劫难已经消磨了所有少年心性，穿过金城的时候，我还是起了游玩的念头。

    “你明日进城去探探地理。”大帅召见我，对我道。

    我知道是大帅有心成全，年轻人多见识一些总是好的。

    更出我意料之外的，大帅让史君毅和郑欢带人随我同去。

    马全郭是个八面玲珑的人，知道我们要进城，一清早就带人等在了城门口，反让我觉得很不好意思。像马全郭这种的封疆大吏，几年前我若是见了，必定激动得手足无措，不过现在，已经没有什么感觉了。出入帅府的人，官秩大半都比他高。

    “有劳马大人。”我坐在轮椅上拱了拱手。

    史君毅知道我想便服游城，命几个随行军士远远跟着。走在前面的也就我们四人，外加一个推车的亲兵。

    “马大人，金城一共多少人丁？”我问。

    “嘿，金城人丁，登记在册的有近十万户，丁口愈三十万。”马全郭似乎很骄傲，大手一挥，“所以整个河谷，便是内城。东西建有城墙，名为城墙，实为关卡，叛军即便破了阳关，我金城固若金汤……”

    “马大人！慎言。”郑欢不悦道。

    马全郭微微显露尴尬之色，继续道：“南北高山，草木稀疏，山上设有哨卡和驻军，有城内供给粮草，更是万无一失。”

    “好大的城。”我叹了一句，河谷不小，居然装得满满的。

    “布先生，金城还有不少有趣的玩意，今日下官作东，能否赏光？”马全郭谀笑道。

    我没有说话，却看到一个怪人。

    “那是什么人？野食人吗？”我远远指着一个路人问马全郭。

    “想来是的，化外之民，真是千奇百怪。”郑欢道。

    又走了近些，马全郭才笑道：“这是胡姬，想是胡国人。野食国的女子比她要矮些。”

    “原来马大人对女子这般了解。”郑欢道。

    “胡国可是在野食西南？”史君毅问道。

    “正是，胡国虽然也与我西域接壤，却因为隔了一片不可逾越的沙漠，所以借道野食才能与我天朝交易。”马全郭道。

    “马大人，末将听闻野食有