亨特以前到墨西哥都是在下加利福尼亚半岛度过的，大部分时间待在太平洋沿岸靠近罗萨里托海滩的正北方。他经常在那儿冲浪，并且，要到达此处，他得安全通过人们胡作非为、极度贫困荒凉的边界城镇蒂华纳，然后跨过40公里的不毛之地——到处都是被人遗弃的、涂鸦乱画的烂尾建筑和其他构造物，到处都是让人可疑的道路，到处都是一幅干旱恶劣的景象。虽然他心里明白这个国家不可能到处都像这个小角落，但是他在现代化的公路上离开瓦哈卡向南驶去时，一路穿过一些美丽醉人的山麓小丘时，心里还是感到十分惊讶。这些山麓小丘降雨量很少，但都有人精心耕作着，到处是绿意盎然的景象，尤其是在四周很陡的山坡上。

    走过一路通向山谷的关隘，村庄的全景随即映入眼帘。从远处看，似乎看不出亨特心中非常期待的混乱贫穷的迹象。小镇看起来别致传统，真是可爱极了。塔玛拉大学毕业之后在希腊和意大利待过一个月，旅行经验比起亨特来可就差多了。一路上，她不断用沿途的风土人情和自己观察到的景象和亨特打趣，来打发时间：难怪这地方这么美丽，在纳瓦特尔语中，特奥蒂特兰的意思是“诸神之国”：海拔有将近1500英尺；人口顶多4500人，还有1000人生活在紧邻的偏远社区；主要语言不是西班牙语，而是萨巴特克语；当地人一直从事纺织业，从公元前500年左右就用这些商品向阿兹特克人进贡。

    “厄尔皮卡乔峰，”塔玛拉指着对面一个山峰说道，“显然很是神圣庄严，另外一个山峰叫塞罗吉尔贝茨峰，在萨巴特克语中是‘石头兄弟’的意思。”

    “知道不少嘛，”亨特朝她望去，“要不要来个即兴测试？”

    “当然。”

    “如果这件私家侦探调查的事搞不定的话，你可以到这儿来当导游。”亨特说。

    “我希望把你带在身边。”

    “好说好说，如果你做的话，我和你一道。”

    那天，亨特在黎明时分突然醒过来，头脑非常清醒。他从被窝里爬起来，吻了一下还在睡梦中的塔玛拉，走进浴室洗澡刮脸。之前的失眠根本无法弥补过来，他无法抑制住自己，又想起了他们到这儿来的真正原因，这又让呼吸出现了熟悉的梗塞症状，双肩之间出现了让人喘不过气来的紧张感，眼前又开始冒金星了。

    他回到床上，闭上眼睛躺着，心脏怦怦地跳，一直等到塔玛拉醒来。塔玛拉转向他，蜷缩到他的身上，在接下来将近一个小时里，两人徜徉在爱河中。

    现在，两人开着车，行驶在石子路上，进入风景如画的小村庄。塔玛拉把手放在他的大腿上，“你确信自己应对这事没问题吧？”

    亨特咬紧牙关，点点头，“该发生的事总是要发生的。”

    “我问的不是这个，”她犹豫了一下，“我去找到他，和他谈谈，你就不要去了。”

    “不，我得去。”

    亨特最终把汽车停在气势恢宏的教堂前面的广场旁边，教堂靠近位于村庄中心的宾馆旁边。他们预订了房间，免得最终需要一个地方住上一两个晚上。他和塔玛拉钻出汽车，走进灿烂明媚的阳光之中。还不到10点半，离他们办理入住手续还有几个小时。

    沿着街道，好几张桌子摆在一家叫厄尔德斯坎索的餐馆门外。两人手拉手走过去，坐在一张空桌旁。他们并不是镇上唯一的游客。实际上，虽然亨特在几天前还从来没听说过这个村镇的名字，虽然村镇也不大，还相对偏远，但特奥蒂特兰显然是一个旅游胜地。两人品尝着加了巧克力的美味浓咖啡，周围都是游客，说着英语，炫耀着色彩鲜艳的披肩、雨披、毯子以及其他编织物，谈论着徒步旅行、山地自行车和考古学方面的话题。

    两人把当地地图在桌子上摊开，目的地