“脉搏一百三十，体温三十七度六……”

    虽然发烧情况不严重，但脉搏很快，呼吸也很急促。柳原将听诊器放在病人的胸口，只听见呼吸声异常急促，叩诊时，左胸发出沉闷的浊音。依目前的状况，已经无法只靠注射镇静剂解决了。

    “我要做肋膜穿刺，立刻准备注射器！”

    护士跑回护理站，拿来一个装着十厘米针头的穿刺用注射器。

    “医生，住手！”

    良江高声喝阻，信平也制止道：“医生，你要做什么！”

    柳原让护士压住病人的身体，用酒精擦拭病人的胸部，叩诊了要插针的位置后，便按住那个部位将长长的针头刺进。庸平咬紧牙关，痛苦地呻吟着。

    “很快就会舒服了，你再忍耐一下。”

    病人痛苦扭曲的身体突然平静了下来。柳原小心翼翼地将注射器的针筒向后拉，他的视线突然僵住了……注射器中吸出许多略带红色的胸水！柳原握住自己颤抖的手，凝视着注射器，这已经是肉眼都可以一目了然的血性胸水了！这代表已经出现了癌性肋膜炎！想必昨晚开始发作的呼吸困难是因为含有癌细胞的胸水积在肋膜腔中，压迫肺部和心脏引起的。里见副教授的担心果然没错！柳原的额头滴下了豆大的汗珠。

    “医生！我先生怎么了？”

    柳原好像被吓着似的抬起了头。

    “这是因为胸水积聚引起了呼吸困难，我立刻请代理教授金井副教授过来看。”

    “里见医生，去找里见医生来！”良江发狂般地大叫着。

    “不行，第一外科的住院病患要由代理财前教授的金井医生来诊治。”

    柳原为了慎重起见，又拿来一根注射器，再度抽了五毫升胸水，拿去做病理检查。

    随着一阵慌乱的脚步声，金井副教授进了病房。他看了病人的情况，立刻询问：“肋膜穿刺的结果怎么样？”

    “肉眼就可以看出带有血性，但为了慎重起见，目前正在做病理检查。”

    金井看了看抽取胸水的注射器，证实了是血性胸水。

    “你没有再做穿刺排液吧？”

    “没有，只抽了五毫升用来检查。”

    癌性肋膜炎的胸水虽然经过穿刺排液处理，病人暂时会感觉舒服一些，但几小时后又会产生，重复排液会使体内的总蛋白量逐渐减少，病人会陷入极度衰弱的状况。

    “好，要注射强心针，用氧气罩，补充氧气！”

    病房护士长和三位护士匆匆忙忙地在病房内跑进跑出，搬来了氧气筒，转眼间就搭好了氧气罩。

    病床床头周围用透明的塑料布围了起来，装在氧气筒上的橡胶管插进了氧气罩内，根据氧气测定仪的刻度向氧气罩中输送所需的氧气量。当氧气送入时，透明的塑料罩微微地晃动着。氧气罩中，连感受痛苦的力气都没有的佐佐木庸平一脸惨白，剧烈地喘息，看起来就像在水中溺毙的尸体一样可怕。

    “医生，到底怎么样了？”信平压低着嗓子问。

    金井副教授和柳原默不作声地看着氧气罩。庸平的呼吸变得愈来愈浅，愈来愈长，一开始还张口在呼吸，渐渐变成只有鼻翼在抽动。一分钟的呼吸次数只剩七到八次……虽然增加了氧气的浓度，但他的呼吸数仍然很少。突然，庸平的手动了一下。

    “老公！是我！振作一点！振作……”

    良江隔着氧气罩大叫着。庸平的眼睛呆滞地张开，挪动着手，嘴巴微微张合，却听不到任何声音。他开始失去意识，呼吸变得更浅、更长，身体不时痛苦地抽搐着，但动作已经无法连贯。

    “强心针！”

    金井副教授的话音未落，柳原立刻将手伸进塑料罩中，在病人满是针孔