新的一年到来了。一星期后举行的教授会，将进行决选继任教授的投票。财前派为了巩固票源，频繁地召开聚会。

    叶山教授听从鹈饲医学部长的吩咐，接下游说校内教授的工作，岩田重吉与锅岛贯治则利用浪速大学校友会干部的身份，从校外煽动临床组的教授们，提高支持财前的声浪。

    今晚的聚会，他们将要估计这些活动的成果，并据此拟定最后对策。不过鹈饲医学部长担心直接与岩田、锅岛见面太惹人注意，因此只有岩田一个人和鹈饲商议之后，再前往锅岛贯治、财前又一及财前五郎本人等待的扇屋包厢。

    锅岛贯治穿着昂贵阔气的双排扣西装，胸前的口袋露出一截彩色手帕，和财前又一正喝着酒。

    “岩田是怎么了？都已经过了八点了，怎么还不见人影？不过是预估三十一票的流向，到底要耗多久？在我们这些经历过市议会选举的人看来，鹈饲和岩田的做法，真的是太外行了！”锅岛不耐烦地说完，瞄了一眼时钟。此时走廊传来慌乱的脚步声。

    “不好意思，让各位久等了。预估作业比想象中的困难，耽搁了不少时间。”岩田急急忙忙地走进来。

    “预测结果怎么样？”又一迫不及待地询问。

    “有绝对把握会投给财前的票数，约十八票。”

    “咦？才十八票？太少了吧！三十一票当中只能拿到十八票，这到底是怎么回事？你一开始不是保证说，鹈饲先生是临床组的实力派，所以临床组的票都会到五郎这边来吗？”又一光秃秃的头反射着灯光，脸上尽是无法信服的不满。

    “唉、唉，别这么激动嘛。全部虽然有三十一票，但是当中有十五票是基础组的，剩下的十六票才是临床组的。首先，临床组的十六票，应该是支持财前的鹈饲派十票，支持菊川的东派四票，支持葛西的野坂派二票。不管是哪一边，为了取得过半数的票，都必须抢到基础组的票才行。但是基础组有大河内这个像奈良大佛一样的老顽固在，整组的票都掌握在他手里，也就是说，决定教授选举胜负的十五票，目前流向未明。所以，我们要想办法从那里张罗到八票才行。”

    岩田具体地说明之后，又一开口了：“原来如此！听完你的话，我总算知道为什么临床组十六票里只拿得到十票了。不过东派和野坂派都想要抢攻基础组的这十五票，我们得稳扎稳打才行。再说，即使东派只能在临床组拿到四票，但是如果他有办法说动那个‘奈良大佛’，一手囊括基础组的票，那该怎么办？四票加十五票，总计十九票，也就是说，财前五郎还是有可能败北。你说只能拿到十八票，这教我怎么放得下心来？我特地请你们两位赫赫有名的显贵来帮忙，自问能做的都已经做了，能不能请两位再想想办法，好增加票数呢？”又一露骨地要求，然后转向财前五郎，“你本人的意见怎么样？”

    “的确，说老实话，十八票这个数字，实在无法让人完全放心。如果葛西学长的出现，分散了原本因反对外来教授而集中在我身上的票源，我很有可能遭到他与菊川的两面夹击。”财前五郎担忧地说完，又一接口道：“这样的话，就更需要从‘奈良大佛’所在的基础组张罗到十票以上才行啊！”

    “没错，重点就在这里。我和鹈饲之所以谈得那么久，也是为了这件事。我们商谈之后，最后想到了一个不错的方法。”岩田说完，突然压低了声音，“表面上，基础组的票掌握在大河内手中，但是我听说，最近以公共卫生学的助川教授为中心，一些年轻的基础教授们，对大河内那种状似清高实则食古不化的做法感到不满，所以叶山正着手从助川教授那儿开始瓦解他们。”

    “哦，叶山教授啊……真是太感激了。”

    又一在一个月前，才委托叶山到自己的医院进行手术，并以手术谢礼的名义