哈哈大笑，道：“好，好！”那工头过来呼叱：“快挖，快挖！”

    狄云心想：“世上哪有什么聚宝盆？这主人决不是傻子，定是另有计谋，捏造聚宝盆的鬼活来骗人。”又低声问道：“这里主人姓什么？你说他不是本地人？”那人道：“你瞧，主人不是出来了么？”

    狄云顺着他眼光望去，只见后堂走出一人，身形瘦削，双目炯炯有神，服饰华丽，约莫五十来岁年纪。狄云只向他瞧了一眼，心便怦怦乱跳，转过了头，不敢对他再肴，心中不住说道：“这人我见过的，这人我见过的。他是谁呢？”只觉这人相貌好熟，一时却想不起在哪里见过。

    只听得那人道：“今晚大伙把两半边再掘深三尺，不论有什么纸片碎屑，木条砖瓦，一点都不可漏了，都要拿上来给我。”狄云听到他的说话之声，心头一凛，登时省悟：“是了，原来是他。”低下了头，斜眼又向他瞧了一眼，心道：“不错，果真是他。”

    这间大屋主人，竟便是在荆州万震山家中教了他三招剑法的老乞丐。

    那时他衣服破烂，头发蓬乱，全身污秽之极，今日却是一个衣饰华贵的大财主，通身都变了相，因此直到听了他说话的声音，这才认出。

    狄云立时便想从坑中跳将上去，和他相认，但这几年来的受苦受难，教会他事事都要郑重，不可鲁莽急躁，寻思：“这位老乞丐伯伯待我很好，当年我和那大盗吕通相斗，已然落败，幸亏他出手相救。后来他又教了我三招精妙剑法，我才得大胜万门众弟子。现下想米，他这三招剑法甚为寻常，但当时却使我得以免受羞辱。”他自学了《血刀经》上所录的武功之后，见识大进，当年所学的三招“连城剑法”，这时想来已极为平庸。

    又想：“今日重会，原该好好谢他一番才是。可是这里是我师父的旧居，他在这甩挖掘什么东西？他为什么要起这样一痤大屋，掩人耳目？他从前是乞丐，又怎样发了大财？”喑自琢磨：“还是瞧清楚再说。他虽是我恩人，要拜谢也不忙在一时。他怎不怕我师父回来？难道……难道……帅父竟死了么？”他从小由师父养育长大，向来便当他是父亲一般，想到师父说不定已经逝世，不由得眼眶红了。

    突然之间，东南角上发出叮的一声轻响，一个乡民的锄头碰到了什么东西。那主人跃人坑中，俯身拾起一件东西。坑中众乡民都停广挖掘，向他望去，只见他手中拿了一根锈烂铁钉，翻来覆去地看了半响，才抛在一边，说道：“动手啊，快挖，快挖！”

    狄云和众乡民忙了一夜，那主人始终全神贯注地在旁监督，直到天明，这才收工。多数乡民散去回家，有七八人住得远，便在大屋东边廊下席地而睡。狄云也在廊下睡了。睡到下午，众人才起身吃饭。狄云身上肮脏，有些臭气，旁人不愿和他亲近，陲觉吃饭时都离得他远远地。狄云正求之不得。他虽学会了小心谨慎，不敢轻信旁人，但要假装作伪，仍是颇觉为难，财候一久，多半露出马脚，别人不来和他亲近，那再好也没有了。

    吃过饭后，狄云走向三里外的小村，想找人打听师父是否曾经回来过。远远见到几个少年时的游伴，这时都已粗壮成人，在田间忙碌工作，他不愿显露自己身份，并不上前招呼，寻到一个不相识的十三四岁少年，问起那间大屋的情形。

    那少年说道，大屋是去年秋天起的，屋主人很有钱，来掘聚宝盆的，可是掘到这时候还没掘到。那少年边说边笑，可见掘聚宝盆一事，在左近一带已成了笑柄。“原来的那几间小屋么？嗯，好久没人住啦，从来没人回来过。起大屋的时候，自然是把小屋拆了。”

    狄云别过了那少年，闷闷不乐，又满腹疑团，猜不出那老乞丐干这件怪事到底是何用意。他在田野间信步而行，经过一块菜地，但见一片青绿，都种满了空心菜。