军阵地被翻了个底朝天，有一尺厚的松土，敌人阵地上的通讯瘫痪了，几十个炮兵连阵地被摧毁了，大大打击了敌人的作战士气。越军士兵纷纷逃跑，下级军官吓得不敢出洞观察情况，越军的“第一线取胜”梦想，被许世友用大炮打破了。越军指挥机关被打得晕头转向，一时无计可施。炮击过后，他们稍微清醒过来，本想赶紧采取措施，挽救败局，可新招还没想出来，我军的坦克、步兵已冲了过来。

    许世友解决了全战役第一个关键的问题。

    紧接着，敌人的地雷阵也被我军基本上摧垮。当时，前线还流传着许世友用水牛破地雷的故事：许世友眉头一皱，想起了我国古代齐国名将田单巧用“火牛阵”打败燕国的战例，就在广西边界地区搜罗了几百头水牛，每头牛的尾巴上捆上蘸足煤油的纱布包棉团，集中在我阵地前沿。我炮火准备好后，用火种将牛尾巴上的纱布棉团点燃，几百头水牛冲向地雷区，把越军地雷一扫而光。

    这个传说不是完全真实的，但也不是完全虚构的。越军的地雷比较多，战前我侦察部队捕俘时，遭受了一些伤亡。许世友为了启发大家动脑筋想办法，曾提出过用“火牛”破越军地雷的设想，引起了大家热烈的讨论。同志们认为，“火牛阵”也是一种破雷方法，现在可以运用，但终究还不能成为我军破越军地雷的主要方法，主要方法应使用现代化武器破坏敌人的地雷。

    许世友集中了大家的意见，讲了他的看法：“田单用‘火牛阵’打败燕国军队，那是古代战争。在当时的条件下，用这种战法，打了胜仗，为齐国立了战功，也为后世的军事家所赞许。现代战争中，用于破地雷阵的办法很多，器材也先进多了，主要使用工程爆破器材开辟通路，用炮兵轰击开辟通路，用飞机炸弹开辟通路，用坦克在防步兵雷场中开辟通路。这次对越自卫还击战，应当使用工兵、步兵、坦克，在全线的各种雷场中开辟通路。”

    从实际效果看，在敌人防步兵雷场中开辟通路，使用坦克是比较理想的。因为坦克不怕防步兵的地雷，可以把这种地雷引爆，而不会伤害坦克本身，还可以冲破敌人的铁丝网、柴桩等障碍物，掩护步兵冲击。不过，坦克不是水牛，而是“铁牛”，也许有人把“铁牛”误传为水牛了。

    战役开始前，许世友、向仲华把广西战区的陆军分成了4个集团，以边防军3个旅和军区加强的特种兵组成北集团，由军区欧副司令员、单副政委加强指挥。以边防军另3个旅和军区加强的特种兵组成南集团，由吴副司令加强指挥。以边防军3个旅和军区加强的特种兵组成的东集团，由江副司令员加强指挥。以广西3个旅组成的机动集团，由许司令员、向政委直接指挥。

    开战3小时，东、南、北各集团都突破了敌人第一线阵地，正在向敌人师的纵深发展。许世友在广西全线同时向越军发起进攻，越军统帅部弄不清哪里是我军主要突击方向，搞不清我军战役企图，他们只好命令第一军区死守阵地。

    许世友知道，要想在高平地区全歼越军346师，必须断敌退路。他得知第一线的各集团都突破了敌人的阵地后，认为使用穿插部队向纵深发展的时机已经成熟，必须及时发展胜利扩大战果。

    他看准了敌人在高平地区的部署特点：346师的主力对着茶灵方向（这是敌人防御的主要方向），一部主力在朔江地区，一部地方团在复和地区。针对敌人重点守备的部署特点，他使用少数部队在茶灵地区佯攻，钳制敌人主力，使用一部分兵力在朔江、水口助攻。同时，使用南、北两个集团的主力，对准敌人守备薄弱的布局和莫隆实施主要突击：南集团的主力从布局突破敌人阵地，向东溪、梅弄隧道、博山、高平城突击，一部前出到纳隆大桥，断敌退路。北集团的主力从莫隆突破敌人的阵地，向通农、班庄、董赛突击，一