今西荣太郎大体摸清了犯人当夜的行踪。犯人在蒲田附近并没有什么落脚点。他有个情人，但是，联络地点并不在住宅里。长期以来的谜，不知费了多少心血和时间，总算解开了。虽说晚了些，但是，比起依旧在迷茫的彼岸彷徨，不知要强多少倍。

    今西急忙将自己的想法告诉吉村。在这次侦破中，出力最大的就要算这位年轻的同事了。

    “你这点发现太重要了，不愧是今西先生。”

    “哎呀，可别这么说了。”今西难为情地说，“如果这一点很快就搞清了，也许还值得称赞，可是，已经东一头西一头闯了一阵了！”

    “不，这也说明我们没有白受累。原来他用了这么一手！”

    凶手作案手段很简单，他在杀死被害者后，让一个女子送来衣服掩盖了自已溅血的服装。可是，他后来的行动不仅不得而知，而且，自案发以来已有三人死亡。今西试图从这三个人的死亡中寻找出蒲田调车场杀人案的线索。

    第二天，午后三时许，今西感到很饿，便登上五楼。警视厅的餐厅设在一楼和五楼。一楼是日用餐厅，五楼可以说是个咖啡店。这儿除备有廉价咖啡、果子汁之外，还销售糕点和送给孩子们的礼品，价钱比市面上便宜。

    今西要了咖啡和粗制蛋糕，在座席上就坐。

    邻桌上，坐的是防犯处的人，今西认识他们，有两个人不是警探，也夹在中间，看样子象是防犯协会的。他们五、六个人围坐在一起谈兴正浓。

    “不过，近来，各家各户的防犯设备似乎比较普及了。”防犯协会的人说，“我想这还是由于警视厅的宣传深入人心的结果。”

    今西交替地向嘴里送着蛋糕和咖啡。

    干警探这一行相当艰苦，严冬季节要通宵达旦暗中监视，酷暑的夜晚又要忍受着蚊虫的叮咬彻夜蹲坑埋伏，为了取得确凿的证据，有时要手持一件物品，走进整个城市查访上十天半个月……一想到那些繁忙的日子，这悠闲自在的片刻，也可算是人间天堂了。

    “市民们最大的苦恼就是人不在家时被盗。不过，自从深入宣传邻居间相互照应之后，情况就大不相同了。”防犯处的一个人在旁边说：“东京一般群众的生活特点就是邻居间互不往来，给小偷以可乘之机。近来，砸门撬锁的显著减少了。”

    “门里边安上警铃的家庭也多起来了。”

    “这当然会产生一些心理效果。只是，光安在正门上不行，后门也要安上。不过，不少家庭，对关键性的后门反而有所疏忽。”

    “砸门撬锁的少了，可是，推销杂货的还是未见减少。”防犯处的警探说道。

    “可也真叫人烦恼。假若交出一枚百元硬币能免去麻烦倒也可以。可是，眼睁睁地明知价钱贵也得去买，就觉得太冤枉了。说起来，主妇们到市场买东西，哪怕是聊聊三十元钱的东西，还要瞪起眼珠挑来选去呢。”

    “遇到家里人不多的时候，恐怖心理便占了上风，不知不觉间就把钱掏出来了。于是卖杂货的便乘机逼你买这买那，到邻居家去求援吧，又怕离开家的工夫，让人钻进屋子里干坏事。其实，即使跑去喊人，邻居们一听是卖杂货的，也都惧怕三分。实在难办极啦！”

    “不过，”防犯协会的一个人笑着说，“近来有种妙药，专治这种卖杂货的。”

    “哦，什么妙药？”

    “就是安上一个小小的装置。”

    今西听到这句话，目光向说话者移过去。自从刚才话题谈到卖杂货的时候起，他就一直在侧耳静听着。现在听到有专治这种人的装置，兴趣顿时更浓了。

    “是这样……”防犯协会的人开始讲起来，“首先从它的效果讲，安上这一装置，卖杂货的会自然地感到不舒服，然后便不得不抱