远呢？

    还有多远呢？

    自从看不见上方之后，已经持续爬了一小时以上。

    身在强风之中。

    身体暴露在强风之中。

    体温因强风而不断被夺走。

    恐怕是零下二十五度的空气。

    如果那种空气变成风打在人身上，体感温度会变成更低的数值。即使穿着风衣风裤，但寒冷的程度相当于处在无风状态下约零下三十度的环境中。

    指尖正在失去感觉。

    脸不迎风，面向反方向呼吸。以后脑勺受风，用下风侧的嘴巴呼吸、吐气。

    一面反复这个动作，一面一步、一步地往上爬。

    气息紊乱。

    脚因为疲劳和寒冷而抬不起来。

    还有多远呢？

    还要爬多远，才能抵达灰色岩塔呢？

    动不了。

    终于动不了了。

    如今，变成了勉强在冰壁途中保持平衡，不摔下去的状况。

    怎么办？

    即使就这样不动，大概迟早也会因为脚尖没力，最后摔下去。

    怎么办？

    深町问自己。

    无法动弹。

    越过圣母峰西棱而来的风，试图把深町从冰壁上扯下来。自己的身体和冰壁之间一旦产生一点缝隙，风就会钻进那里，让身体从冰壁浮起来。

    脑袋也因为缺氧而变成昏昏沉沉。

    不行。

    深町心想。

    他开始觉得……设法不被风刮走的那种行为也不再重要。

    明明这么疲倦，你为什么还要那么努力呢？放开手摔下去，好获得解脱、得到休息。把身体交给重力。

    深町觉得，这是个迷人的想法。

    这个想法不差。

    因为那样比较轻松。

    令深町攀附在那面冰壁上的，是对于死亡的恐惧。

    那种恐惧险些变淡。

    如果恐惧消失，就只剩下义务感。

    因为非紧紧抓住这里不可——

    那种心情变成心灵支柱。

    决定紧紧抓住这里。所以紧紧抓住。坚守决定的事情到底，仅止于此。

    但是，为何决定那种事？

    深町问自己。

    为了保住一条命？

    如果不紧紧抓住，就会摔下去。

    摔下去就会死。

    所以，为了保住一条命而紧紧抓住。

    为何为了保住一条命，要做那种事呢？

    因为不想死。

    为何不想死呢？

    明明没有经历过死亡。

    因为害怕。

    害怕？

    害怕死亡吗？

    没错。

    你骗人。

    你现在并不害怕死亡。

    或许你不想死，但你大概更不想在这种寒风中，紧紧抓住冰壁吧。

    手脚疲惫不堪。

    没有感觉。

    如果能够逃离这种痛苦，对于死亡的恐惧又算得了什么？

    那种呼吸是怎么回事？

    比现在吹来的风更狂乱、快速。

    喉咙像野兽般发出呼噜呼噜的声音。

    明明没有在动，但却像饥饿的野兽全力奔跑寻找完全不存在的猎物似地喘气。心脏会因为这种呼吸而磨损，和气息一起从嘴巴跑出体外！

    手臂、双腿都到了极限。

    若不采取自我确保，就会摔下去。

    然而，要在哪里采取自我确保？

    到处都是像石头一样的坚冰。

    能将冰楔钉打进这种冰