我睡在帐篷里。

    不，我没有在睡。

    只是仰躺在睡袋中闭目养神而已。

    睡不着。

    好像在眼皮内侧睁开眼睛。明明闭上眼睛，眼珠子却瞪得老大，在自己心中发出炯炯有神的目光。

    非睡不可——

    越是那么想，意识就越清楚。白天活动的身体亢奋，冷静不下来。身体的亢奋使得意识连带兴奋起来。

    现在非睡不可，否则会影响明天的行动。就连身体状况良好时，都追不上羽生了，要是不睡觉一直消耗体力，大概连七千公尺都爬不上去。

    应该已经半夜了。

    自从下定决心要睡觉之后，已经过了多久呢？

    呼吸也很痛苦。

    六千五百公尺。

    这次，首度体验的高度。

    果然如同安伽林所说，应该带氧气瓶来吗？

    为了预防万一，基地营有好几瓶安伽林准备的氧气瓶。如果扛着它到这里来，现在就能吸着氧气睡觉了——

    然而，一旦背氧气瓶，行李重量大概会超过三十公斤。这么一来，是否能够抵达这里呢？

    恐怕现在没办法在这里，像这样在睡袋里沉思吧。

    不要去想。

    反正自己没有带氧气瓶来。

    那是事实。如今，自己身在那个事实中。

    没有风声。

    一个平静的夜晚，安静得不可思议。

    原本这里应该是不停地吹着风的。在空旷的西谷正中央搭帐篷，周围没有任何挡风的事物。

    然而，没有风。

    深町感觉到空气的温度骤降。冷到空气中仿佛咯吱作响。因为空气稀薄，所以地面的温度全部释放至高空。

    好冷。

    恐怕变成了零下二十七、八度吧。

    由于呼吸的氧量较少，因此会觉得更冷。总觉得睡袋里面一点也不暖和。

    羽生的帐篷在距离十公尺左右的地方。

    万籁俱寂，仿佛连羽生的鼻息声都听得见。

    深町在黑暗中侧耳倾听，当然，没有传来羽生的鼻息声。

    羽生大概已经睡着了吧。

    他大概在睡觉吧。

    他八成像在平地，睡在自己的床上似地，陷入深沉的睡眠。或者，他像我一样，在黑暗中睁开眼呢？

    在西谷的正中央。

    静待时间流逝——

    包含休息时间在内，从基地营花了九小时爬上这里。

    一天当中，上升了一千一百公尺的高度。

    然而，自己事先适应了五千八百公尺左右的高度，所以等于比自己适应的高度上升了七百公尺。

    体验第一次的高度时，一天是五百公尺——那是在喜玛拉雅山可以上升的高度。不过，若光是上升高度，也可以上升一千公尺，但不能在那里过夜。上升一千公尺，边运动边呼吸那个高度的空气，睡觉时要在下降五百公尺的地方睡——这就是爬喜玛拉雅山的基本原则。

    七百公尺——

    上升高度的极限。

    有轻微的高山症症状。

    头痛，没有食欲。

    晚餐，在这里把煮过干燥的饭加水煮成粥，配梅干、佃煮①、海苔吃，并吞下维他命C和维他命B锭。

    稍微啃了一点奶酪，用热水冲泡粉末玉米浓汤喝。

    慢慢喝下一点五公升加入大量蜂蜜的红茶。

    早上一点五公升。行动中从保温瓶喝一公升，而现在再喝一点五公升。

    总共四公升。

    如同预定的量。

    因为运动会流汗，除此之外，因为空气稀薄，所以水分