有这种事。”

    我把哈爱莲住家地址给了他。

    “你快去工作吧。”他说。

    我说：“可以，医生。报告寄这里吗？”

    “不行，不行。报告像以前我指示柯太太的一样。给王先生，用我以前给她的地址。不论什么情况，不能告诉任何人我在那里或我是什么人。否则——后果不堪设想。”

    “我会了解的。”

    “快点出城。不要在这城里乱逛。不要在我诊所门口逗留。”

    我说：“好的。我们这一方会全力替你隐藏。你对报告获得那一方要小心。”

    “这不会有问题。处理好了的。”他说。

    “你对哈爱莲真一无所知？”

    “老天！完全无概念。”

    “好吧。”我说：“这将是一件大工作。我们又要从一无所有再开始了。”

    “这一点我了解。这都是我不好。不过这些年来我一直在一担心。担心有人会自公会登记查到我的真名。你真聪明——聪明得有点可怕。”

    “另外有件事，”我说：“什么人会因为我现在在做的事，把我猛揍一顿呢？”

    “什么意思？”

    “有个6尺高的男人，”我说：“200磅以上，肌肉型，深色头发，灰眼珠，应该快到40或40出头年龄，左额有颗痣，拳头重得出奇。”

    蒙医生摇头道。“我不记得见过这样的人。”我注意他说话的时候没敢正面对着我讲。

    “他在旅馆我的房间中等我。”我说：“他对我十分熟悉。他把我公司车占为己有，可以开到旅社的后门。”

    “他要干什么？”

    “要把我赶出橡景去。”

    “你怎么办？”

    “做了件错事——大声叫警察。”

    “发生什么了？”

    “醒回来的时候已经被赶出橡景了。”

    他的唇角牵了一牵。下巴动了两下未能说一句话来。“一……一定是误会什么了。”他说。

    “误会的一方是我。”我说。

    “你绝对不可以让任何人知道你在做什么工作，你为什么人在工作。”他说：“这一点十分重要。”

    “可以，”我说。“我只是顺口问问。”

    我离开他时，他的眼中充满惧怕。诊所护士好奇地看向我。我打赌她不是果薇安，当然她从未在任何离婚案中被列为过是共同被告。

    我早该用早餐但是被耽误掉了。圣卡洛塔是滨海公路上的一个城市。旅游业发展得不错。市内有3家极好的旅馆，一打以上通常的旅馆和很多旅游的旅馆。这里的餐厅都很好。我随便选上一家。

    靠街的窗上有张海报。蒙医生的照片在海报上。照片中的他年轻10岁，自海报上望向街上。我站在街上，看海报上印的字眼。

    “请选经查礼医生为市长。洗清圣卡洛塔。把腐旧扫出本市。圣卡洛塔重建委员会。”

    我走进去，找到一个卡座，靠在椅背上享受一杯真正的橙汁、葡萄油、蒸蛋、脆脆的烤面包。

    喝过咖啡，侍者在我抽烟的时候问我要不要今天的报纸。我点点头。过了一下他回来抱歉地说所有大报都有人在看，问我要不要看一张地方的《论坛报》。

    我谢了他，接过他递给我的报纸。

    报首很漂亮。头条新闻靠发达的资询安然很合宜。我随手翻翻翻到了社论，引起我的主意。

    论坛报的社论如下：

    “‘锋面报’有意污蔑候选人蒙查礼的行为，可能正是眼睛雪亮、正直无偏的本市选民看出有人惧怕蒙医生会当选的证明。祈求生活品质能日益更度好的市民，早就已经看出，赌、骗、敲榨、地上恶势力的形成，都