船的时候，就出了个点子，要叫你们大吃一惊，那就是：让他先到府上来，我在后面暂时滞留一会儿，过后再佯装远方来的稀客撞门而入。可是，话又说回来，莎莉阿姨，没想到我们估计错了。一位远方稀客上这儿来，总是很冒昧的吧？”

    “不错呀——锡德，像你这么大胆放肆的小东西上这儿来，就是很冒昧的。你真该吃两记耳光子才好；我不知多少年来还没有那么发窘过呢。可是我都不在乎，就算玩笑开得过火，也不要紧——反正只要你肯到这儿来，像这样的玩笑，哪怕是你跟我开上一千回，我也乐意奉陪到底。哼，想一想刚才出的洋相吧！我可不否认，当时你狠狠地亲我一下，吓得我差点儿没得命啦。”

    我们就在住宅和厨房当间那个宽敞的走廊里共进午餐；餐桌上摆满了菜肴，可供七户人家享用——而且还都是热气腾腾的；断断乎不会有那种肉头老、啃不动的荤菜，在潮湿的地窨子餐柜里过了一夜，转天早上吃起来，好像厚厚一大块又老又冷的生肉似的。赛拉斯姨父面对这些菜肴祷告了好半天，不过还是值得一听，反正那些热菜一点儿也没受凉——不知有多少回我看见过别人家祷告做完了，餐桌上的吃食也全都凉了。

    那天整整一个下午，大家我一言，你一语，谈得可真不少。我跟汤姆时时刻刻都在留神观察，可是全都不管用：他们一点儿都没扯到什么逃跑的黑人的事，我们也不敢把他们引到那个话题上去。不料，就在吃晚饭的时候，有一个孩子说：

    “爸爸，我跟汤姆和锡德一块儿看戏去，好不好？”

    “不好，”老先生说，“我估摸恐怕不会有什么好看的了；就算有的话，你们也都去不得，因为有关演戏骗人的丑闻，那个逃跑的黑人全都告诉我跟伯顿了，伯顿说他要告诉大家千万别上当，所以，我揣想人家早就把那些死不要脸的流氓从村子里给轰出去了。”

    原来事情早已昭然若揭！——可是我呢也是无能为力了。他们让我跟汤姆一块儿睡在一个房间、一张床上。我们因为乏累得很，晚饭刚吃完，跟他们说了一声明儿见，就上楼睡觉去了。可是没有多久，我们就从窗子里头爬出来，顺着靠墙的避雷针滑下去，飞也似的直奔那个小村镇，反正我不相信有人会给国王和公爵通风报信，所以，我要是不赶快去给他们捎个话，他们准要倒霉。

    在路上，汤姆原原本本地都告诉了我，说人家揣测我已被人杀害了，又说老爸在案发以后不久即告失踪，从此再也没回去；此外还有，吉姆逃跑的时候，当地竟然闹得个满城风雨。至于我们演《皇家尤物》的那两个浑蛋，还有赶着木筏航行的情况，我也一五一十地告诉了汤姆。等我们来到了村子里，并从村子当间儿横穿而过——这时候已有八点多钟了——只见一伙人举着火把，如痴似狂地簇拥过来，一边大声呐喊，一边尖声怪叫，而且还敲打铁皮锅，吹着洋喇叭。我们立刻躲闪到一旁，让他们过去。他们打从我们身旁走过的时候，我看见人们用杠子抬着国王和公爵游街——这就是说，我心里有数，那准定是国王和公爵，尽管这时他们浑身涂满柏油，黏着羽毛，一点儿都不像活人模样儿了——倒是很像两支又粗大、又吓人的鸡毛掸子。哦，看了一眼，我心里就怪恶心的；我替这两个穷光蛋感到难过，好像对他们再也不好硬心肠了。目睹上述惨状，着实让人不寒而栗。人与人之间竟然真的会残忍到如此骇人的境地啊。

    我们知道已经来不及了——简直一点儿辙也都没有了。我们向一些轧闹猛的人打听过，据他们介绍说，开头大家都装出傻呵呵的样子去看戏，其实四下里早已埋伏好，等到那个可怜巴巴的老国王在台上跳跳蹦蹦，跳得正欢的时候，有人发出了信号，于是全场观众一哄而起，就把他们给抓住了。

    于是，我们就慢悠悠地往回走，我心里再也不像开头那