门口，他说：

    “哦，这可真是了不起呀！真没想到这匹马会跑得那么快。要是把时间记录下来该有多好。你瞧，它身上一点儿汗水都没有——连一根鬃毛也没湿。真了不起。现在这匹马呀，就是给一百块钱，我都不卖；老实说，我断断乎不卖的。可是前一阵子，要是有人出价十五块钱，我准把它卖了，而且我还估摸它充其量也不过就值那么几个钱呢。”

    他说的就是这些话。他是我亲眼目睹过的最天真的一个老好人。可是这也并不出人意料，因为他不仅仅是个庄稼人，而且还是个牧师，在他的种植园后头，有一座小不点儿圆木搭建的教堂；那是他自己掏钱亲手修造的，既是教堂，又可兼做办学校舍；平日里他讲道，历来分文不收，而且还讲得非常地道。在南方就是有好多类似这样种庄稼、传道两不误的牧师，全都跟他一模一样。

    过了约莫半个钟头，汤姆的马车赶到了屋前的台阶跟前，莎莉阿姨从窗子里就看见了，因为当时只不过隔开大约五十码光景。她说：

    “哦，有人来了！我暗自纳闷，真不知道到底是谁呀？哦，我估摸准定是个远方来的稀客呗。杰米（这是那些孩子里头的一个），跑去告诉莉莎，开饭时多上一客饭菜。”

    大家都一块儿冲到大门口去，因为远方的稀客并不见得年年都来，反正大家对这种稀客总比对黄热病更感兴趣。汤姆跨过台阶，朝这幢房子走过来；那辆马车就顺着大路直奔那个村子去了；这时候，我们大家还都挨挤在大门口。汤姆身穿一套现成的衣服，面前有的是围观者——这始终是汤姆·索亚最喜欢的一大乐事。在这种场合，不愠不火地掼点派头，对他来说，简直一点儿也不费劲。他断断乎不会羞答答地踅过场院，像一只小绵羊似的；不，他准是泰然自若地、大摇大摆地踱步过来，活脱脱像一头大公羊。他来到我们跟前时，就高雅大方地把帽子摘下来，好像轻手轻脚地揭开一只盒子盖，生怕惊动了盒子里头睡着了的蝴蝶似的。他说：

    “啊，我想，你就是阿基鲍德·尼科尔斯先生吧？”

    “不是的，我的孩子，”那位老先生说，“真倒霉，你让那个车把式给骗了。尼科尔斯家离这儿还有三英里多地哪。进来吧，快进来。”

    汤姆掉过头去，看了一下，说：“太晚了！——车把式早已没影儿啦。”

    “是的，他早已走远了，孩子，你可得先进来坐坐，跟我们一块儿吃饭；随后，我们再套车，把你送到尼科尔斯家去。”

    “哦，我可不敢给您添那么多麻烦，我连想都不敢想呀。反正我自己可以走着去——道远一点儿，不要紧。”

    “我们可不让你走着去——我们南方人是不作兴这样招待客人的。快进来吧。”

    “别客气，进来吧，”莎莉阿姨说，“不会给我们添麻烦的，一点儿都没有。你一定要在这儿歇歇脚。那个三英里路呀又长，尘土又多，我们可不能让你走着去。再说，你还没进门，我就吩咐他们多摆了一客饭菜。所以，你可别让我们扫兴。快进来吧，千万别客气。”

    于是，汤姆态度非常诚恳大方，向他们各位道谢，他实在觉得盛情难却，也就进来了。他一进了屋，就说他本人来自俄亥俄州希克斯维尔，名字叫威廉·汤普森——说罢，他又俯身鞠了一躬。

    他就唠唠叨叨地说个没完没了，把希克斯维尔的风土人情，以及他胡编乱造的各色人等瞎诌了一通，我听了不禁感到有点儿着急。真不知道他究竟打算如何让我摆脱困境。到后来，他一边还在说着话，一边身子往前探过去，冷不防对准莎莉阿姨的嘴亲了一下，稍后又怡然自得地往椅子里一坐，再接着刚才的话茬儿说下去。莎莉阿姨猛地站了起来，使劲地用手背往嘴上抹了一下，说：

    “你这好大胆的小畜生！”