note="圣路易斯：美国密苏里州最大的城市，位于密西西比河畔，由此进入了中西部。">，举目望去，那里好像是全世界都掌了灯似的。在圣彼得堡时，人们常说圣路易斯有两三万人口，但这话我从来都不相信，一直到了这个万籁俱寂的子夜里两点钟的时分，我看见了这一片神奇的灯海，方知这话不假。在那里，一点儿声音也没有，人们都已进入梦乡了。

    现在每天夜晚，将近十点钟的时候，我照例要在某个小村子附近溜到岸上去，购买价值十美分或十五美分的玉米粉或是咸肉，或是别的吃食；有时候，我顺手偷了一只没进窝的小鸡捎回来。老爸常说，碰上好机会，顺手拿一只鸡也无妨，因为你要是自己不想要它，也不难找到很想要它的人，你做了好事，就会让人永远忘不了你。我从来没有见过有哪一回老爸自己不要鸡的，但是不管怎样，反正他动不动就说那样的话儿。

    天亮以前，我经常悄悄地溜到玉米地里，去借一只西瓜，或是菜瓜，或是南瓜，或是几穗新嫩玉米，或是诸如此类的东西。老爸常说，借一些东西并不算什么的，只要你日后打算奉还的话；可是寡妇却说，那只不过是比偷偷摸摸稍微好听一些罢了，凡是正派人，断断乎不会做那等事。吉姆说，他认为寡妇说的有一部分道理，老爸说的也有一部分道理；所以，我们最好还是从中挑好两三件东西先借过来，接着说我们再也不想借了——这么一来，他认为以后再去借别的东西也就算不了什么。我们就这样来回拉扯了整整一宿，一边顺着水流往下漂去，一边要当机立断，究竟是扔掉西瓜呢，还是甜瓜，还是菜瓜，还是别的什么。不过快到天亮的时候，我们终于尽如人意地谈妥了，决定把沙果和柿子扔掉。在那以前，我们心中总觉得不对劲儿，可现在我们心情都舒畅了。其实，这个办法我也很赞成，沙果味儿不佳，柿子还得过两三个月才透熟。

    有时候，我们用枪打中了一只清晨起得太早或是夜里睡得太晚的水鸟。总的说来，我们的日子过得挺痛快。

    到第五天子夜以后，我们在圣路易斯以南碰上一场特大的暴风雨，当时雷电交加，大雨铺天盖地倾泻下来。我们躲在小窝棚里，任凭木筏随波逐流地往前漂去。在一道闪电的亮光里，我们能看到前面是一条笔直的滔滔大河，还有颤巍巍的岩崖竖立在大河的两旁。不一会儿，我大声喊道：“喂，吉姆，看那边呀！”那是一条触礁后沉没的小轮船。这时我们正朝着它漂浮过去。闪电把它照得非常清楚。它歪斜着倒向一边，顶层客舱的一部分露出水面，闪电迸发时，你连一根根紧紧固定船上大烟囱的粗铁丝都能看得一清二楚，大钟旁边有一把椅子，椅背上还挂着一顶旧阔边毡帽。

    这时已到了深更半夜，在暴风雨里，周围一切都显得如此神秘，眼看着这条遇难船凄惨惨、孤零零地横在河的中央，我跟任何一个孩子都有同样的感受：我想要爬到轮船上去，偷偷摸摸地走一趟，看一看船上还有些什么玩意儿。所以，我就说：

    “让我们上船去看一看吧，吉姆。”

    偏巧吉姆一开头死也不让去。他说：

    “我可不想到一条破船上去犯傻呢。现在我们好歹日子过得真不赖，我们还是不管它好了，就像圣书上所说的。那条破船上说不定还有人守夜呢。”

    “什么你奶奶的守夜的！”我说，“除了最高甲板舱和领航室以外，还有什么好守夜的？在这漆黑一团的深夜里，这条破船随时都可能断裂成好几截，被河水冲走，你还认为有人肯为最高甲板舱和领航室守夜卖命吗？”吉姆一听我上面的反问，显然没话可说，所以他也并不打算再说什么了。“此外还有，”我说，“我们不妨从船长的特等客舱里去借一些用得着的东西来。雪茄烟，我敢打赌说准定有——而且每一支都是值五个美分、呱呱叫的现