此时是星期一下午，距在瓦纳迪斯公园发现女孩儿尸体，已经过了五十四个小时。

    警方通过报纸、收音机和电视，呼吁群众提供援助，到目前已经有超过三百条线索涌入。每一条线索，都由一个特别小组加以登记、检查，然后再把结果详细研究一番。

    风化组严查现有的档案，证物检验室不放过犯罪现场任何一个微小的物件，电脑的使用达到了最高负荷量，刑事组人员逐一敲门拜访邻近的人家，嫌疑犯和可能的证人都一一受到质询，然而这一切全无结果，凶手仍然身份不明，而且逍遥法外。

    马丁·贝克桌子上的文件越堆越高。从一大清早开始，他就一直在研究纷至沓来的报告和询问记录。电话一直响个不停。

    为了稍有喘气的机会。他叫科尔贝里在接下来的一个小时内替他接听电话。

    贡瓦尔·拉尔森和梅兰德侥幸不必接听电话；他们在关起门来的办公室里过滤证物。

    昨晚马丁·贝克只睡了短短几个小时，而且为了出席记者会，连午饭也省了，他们透露给记者的消息非常有限。

    他打了个呵欠，瞧了一眼时间，很诧异地发现已经三点十五分了。他收拾起一堆属于梅兰德部门的文件，敲敲门，然后走进梅兰德和拉尔森工作的办公室。

    他进来的时候，梅兰德头也没抬一下。他们已经同事很久了，他听得出马丁·贝克敲门的声音。贡瓦尔·拉尔森看了一眼马丁·贝克手里那堆文件，说道：

    “老天爷，你怎么又拿一堆进来？我们这儿已经做不完了。”

    马丁·贝克耸耸肩，把纸堆放在梅兰德肘边。

    “我要去买一杯咖啡，”他说，“你们要吗？”

    梅兰德眼也没抬地摇摇头。

    “好主意。”贡瓦尔·拉尔森说。

    马丁·贝克走出来，把门在身后关上，和正好疾步走来的科尔贝里撞了个正着。马丁·贝克看出科尔贝里的圆脸上神色慌张，便问：

    “你怎么啦？”

    科尔贝里抓住他的胳膊，话讲得如此之快，以至于所有的字几乎都连在一起。

    “马丁，又来了！他又干了一次！在淑女公园。”

    他们警笛大作地驶过西桥，从无线电可以听见所有无任务在身的巡逻车，全都被派往淑女公园封锁现场。马丁·贝克和科尔贝里离开总局之前得到消息，有人发现一个女孩儿死在露天剧场附近，整个情况和瓦纳迪斯公园谋杀案很相似。

    而且尸体被发现时，距离作案时间很近，或许杀人犯还没有逃得很远。

    他们驶过津肯斯达姆斯运动场时，看见几辆黑白两色的警车拐进渥马伊斯古路。另外有一两辆车子停在环路和公园里面。

    他们把车子停在盾牌街的一排木造老屋外。通往公园的道路已被一辆装有无线电天线的车子堵住了。他们看见一个穿制服的警官，正在步行道上阻挡几个想上小山丘的孩子。

    马丁·贝克快步走向那位警官，把科尔贝里丢在后面铆力追赶。警官向他敬礼，并指指公园里面。马丁·贝克马不停蹄地继续向前。公园的地形十分陡峭，一直要等到穿过剧场，爬过陡坡，他才看见有一群人背对着他，围成半圆形站在那里。他们站在离道路大约三十码的一个低洼地中。稍远处在路面分叉的地方，一个穿制服的警察在那里阻挡好奇的群众。

    他下坡时，科尔贝里终于赶上他。他们听见下面的警察在讲话，但是等到马丁·贝克和科尔贝里一走近，大家便安静下来。警员们敬了个礼，退到一旁去。

    马丁·贝克发现科尔贝里仍然气喘吁吁。

    女孩儿仰天躺在草地上，两只胳膊弯曲着摆在头的上方。

    左腿是弯着的，膝盖向一旁抬得相当