车子在十号公路向西行驶。

    坐在驾驶座旁，江南不时抬眼斜睨握着方向盘的岛田洁，不知怎地，心底涌上一股无法抑止的笑意。

    住持的三少爷开这种车——红色的法米利亚。和昨天那身毛衣搭配牛仔裤的轻松打扮完全不同，今天穿了套灰色西装，潇洒的蓝色太阳眼镜，每样配件都极不调和；但在岛田这位独具个性的男人身上，却巧妙地产生一种神奇的统一感。

    据岛田说，失踪园丁吉川诚一的妻子名叫政子，目前仍住在安心院自宅中。今天上午查到住址，已经约好这次的访问。

    从别府驶入山边，穿过明矾。

    不算宽的道路两旁，并列成排干稻草搭成的帐篷状建筑物，草隙冉冉冒出白色烟气。从这当中，外可以采取供做沐浴剂的‘硫华’。

    不久，当车子来到往宇佐郡的山坡时——

    “江南，你那边进行得怎么样？”岛田问道。

    “嗯？哦，对不起，还没向你报告。”正倚着车窗眺望风景的江南，搔搔头坐直身子。“还有些地方不能确定——不过，我敢断言参加那次迎新会的全部人员都会接到信。”

    “唔，其中有几个人到岛上去了？”

    “不清楚，很多人一个人住在外头，连络不上——大概除了中途离席的守须和我以外，全都……。”

    “看样子可能会出事。”

    “我也这么想。不过，守须如果在这儿，也许会想得更慎重，说不定会有相反的说法。”

    “相反？”

    “嗯。就是说——当时迎新会那些人现在一起到岛上去，这件事并不是巧合。他们本来就常聚在一起，所以才结伴参加迎新会，并且相约到岛上去。因此，怪信事件与角岛之行的符合并不具特别意义，不能一概而论。”

    “哦，微妙的理论。”

    “那家伙是个慎重派，本性专注，行事慎重……”

    “看他昨晚的表现，像个积极的侦探。”

    “是呀！其实我也有点惊讶。不过，他脑筋很好倒是真的……”江南和守须是江南还未退出研究社时的好伙伴，当时如此，现在也是如此。

    江南是个好奇心非常旺盛的行动派，一旦对某件事物发生兴趣，就会马上采取打动。但是，过度旺盛的好奇心常常使思考不够缜密，他自己也很了解这一点。同时，也深知自己三分钟热度的毛病……。

    另一方面，就不同的意义而言，守须是个非常热情的人，只是平常不容易表露出来。律己很严，任何事不做到令自己满意绝不罢手。因此，对江南来说，守须是个能够经常纠正他，制止他冲动行事的忠告者。

    （在家扮演轮椅神探……）

    这正是守须的一贯作风，江南想。他并不认为自己资质较差，只是自觉适合扮演华生的角色。而扮演福尔摩斯的唯一人选，就是守须。

    可是——思忖着，江南再度瞥视岛田洁。

    （此人不会甘心屈居华生一角吧？）

    车行不久，来到一处视野良好的高原。斜坡上丈高的草木丛生，山坡重叠交错绵延不绝。

    “左边那座山就是鹤见岳。”

    “哦？——听说最近成为滑翔翼胜地。”

    “距离安心院还很远吗？”

    “再走一段路，过了下坡路就到宇佐郡。然后翻过一个山坡，就是安心院高原。现在是一点半，到那边——嗯，大概三点左右。”

    江南手撑着腰伸伸身子，同时打了个大呵欠。

    “累了？江南。”

    “对不起，我是个夜猫子，早起太辛苦了。”

    “睡一下，到了再叫你。”

    “不好意思——”

    江南放下车座，