上完课走出教室，响边按下手机按钮，边穿越走廊。走上楼梯，把手机收回制服口袋中，悠然越过连接通道，继续往上层迈步。走到北楼四楼，进入灌满冷空气的室内，按下空调按钮，来到窗边。

    唇边扬起一抹快意的微笑，响把身体靠在墙壁上，闭上眼。

    “漂亮的反应，爽快。”

    几个小时前桦鬼的反应时前所未有的，让人印象深刻。他那焦躁的反应就是最好的明证。桦鬼不再想杀死新娘。从他刚才的举动就能看出，他比在本家时更加在意新娘。原本大部分鬼就是溺爱自己新娘的种类，甚至会不知不觉间宠溺新娘。桦鬼肯定也是那种类型。

    “有趣，他还会为我创造多少享受呢？”

    正因为是不喜欢的对手，所以才想要彻底击溃他。让那个高傲的男子悲叹，该是多么爽快的事情啊，光想想就止不住微笑了。

    响突然想到了什么，拿出手机，拨通了“研究所”的电话号码。国一长期工作的地方，当时为了找他，响拜访过的建筑物。连接音响了四次，才有人接听。

    “我是堀川响，所长呢？”

    听电话的男人倒抽一口气，僵硬地说“请等一下”，电话就转线了。尽管在研究所跟响接洽的是所长，但研究所其他成员似乎也知道他的事迹。从男人声音中读取出警戒外人的意味，响不由得苦笑。

    “什么事。”

    转线音乐停止，一句寒暄都没有，所长单刀直入地问。

    “我想请你帮忙制造一样东西。你们正在进行关于新娘的研究吧？”

    “做什么？”

    “小东西而已，一个小型信号机。”

    响没说出物件的用途，只详细说了期望的功能。所长困惑地想要推辞，但响说完让他尽快制造后就挂断电话了。

    “必须进行些微调整……他们能做出如何精密的东西呢，让人期待。”

    他快乐地低喃。这样最低限度的必需品就准备好了。之后——他边想边看着电话，嘴角上扬。要建立最华丽的五台，劳心劳力的付出是必须的。给鬼头新娘烙印后，一切条件都备齐了。接下来要如何料理呢。

    响挂上电话，等待另一枚棋子到来。他凝神静气，从覆盖校园的喧闹声中听到熟悉的脚步声和呼吸声。

    爽快的微笑变成讽刺的笑容。

    “真慢。”

    门被粗鲁推开的同时，响的声音响起。喘着气的桃子表情危险地盯着他。明知道响的地位却从没有谄媚过的鬼新娘——她眼瞳中溢出轻蔑的光芒。她平常的心情就已经很糟糕了，今天似乎特别差。

    熟悉桃子性格的响，知道发生了一些她不喜欢的事，赶紧收起笑容。

    “生气了？”

    明知道会激怒她，响还是温柔地问。果然，桃子凛然地看着他。

    “贡的事就别说了，你说没有其他人我才照顾他。我也不会问为什么。”

    桃子踌躇了一下，马上又以低沉的语调说，“为什么……你为什么要那样做。”

    响不明所以地皱眉。

    “什么？”

    “你刚才不是说了吗？神无烙印的事。”

    “——啊，那个吗？”

    “什么叫那个！你要我在神无落单时叫你、我才叫你的啊，但没想到你会那样做！”

    “我有必要向你报告吗？你该不会是忌妒了吧？”

    突如其来的质问让桃子身体僵直。单纯的少女也许无法理解眼前的男人有多危险吧，桃子呆了呆，厌恶地盯着响。

    他大笑。

    突然，墙壁传来轰鸣声，响不由自主地凝视桃子双腿。

    “别开玩笑了。”

    放下踢墙壁的脚，桃