子挑战似的睨视响，冷冷地说：“鬼不是会对拥有自己烙印的新娘言听计从吗？你真的蠢到不明白那样做对形势有多不利吗？”

    她的语气中充满了轻蔑和尖锐。仿佛她生来就是鬼世界的人。

    怒火剧烈膨胀，理智被怒气掩盖，眼瞳染上金黄色。明显感到他怒意的桃子挪动双腿往后退。

    她脸上有着无法隐藏的警戒和怯懦——但眼神却依旧顽固。

    “你认为我会被烙印迷惑？”

    首先，他很不喜欢桃子的这种想法。

    “我听说越强大的鬼烙印影响力越强。有时候甚至无法自已。你的力量不是很强吗？”

    响失笑。这句话用来评论被认为没有桦鬼就必然继承鬼头之位的他，多少有点偏差。

    “你想看到证据吗？那我就给你烙印，然后笑着杀掉你。”

    他抓住桃子的肩膀，轻声说。桃子挥开响的手。响原以为她脸容会充满恐惧，但却是意外的怒容满脸。

    “别滥用求爱的烙印。那应该给予自己喜欢的女人！像你这样滥用烙印的家伙，真差劲……！”

    这是响意料不到的话。那悲切的话语中包含着思春期少女特有的——能称之为陈腐的梦想，她愚蠢的想法让响反思。

    当他问要怎么处理江岛四季子时，桃子毫不犹豫地做了消灭她的选择。他以为桃子是个厉害的女人，现在看来是高估她了。

    这个女人还是不知世事，追逐所谓的梦想。

    “把烙印抹去！没必要那样做！”

    “——真的要痛击她，烙印就是必须的。”

    “我说不要！”

    “你有否决的权利吗？”

    “响……！”

    “所有能利用的都要应用。这就是我的做法。即使是你违反规则，我也不会宽恕。”

    “我是你的搭档啊，我手里握有情报。”

    尽管不认为这足以成为自己的优势，桃子还是勇敢地与之对峙。他以金黄色的眼眸盯着脆弱得经不起一击的少女。

    “把神无的烙印抹去。”

    响以冷笑回应桃子的怒火，轻蔑地睨视她。

    “无论怎么做，那都是无法消除的。”

    “烙印时你刻上的吧？说得那么伟大，结果还是无能为力？”

    “……你是不是搞错什么了？”

    “我没有！”

    “你有。新娘的烙印不代表求爱。”

    一开始就不是那样的含义——响很久前就这样想了。尤其在自己烙印后，那想法更加强烈。

    烙印本来的用途就不是求爱。不过是一个标识罢了。为了不让融入自己细胞、能孕育自己孩子的肉体走丢而烙下的印记。烙印部分的皮肤会变薄，近似于粘膜的状态。打上烙印，不过是为了把自己的细胞送入对方体内。所以作为挑衅手段，烙印非常有效果，鬼们讨厌自己的新娘身上有他人的烙印。

    鬼本能上认为拥有多个烙印的新娘已经被玷污。

    自己的所有物，不能相让。

    “……不是求爱……？”

    不明所以的桃子惊讶地问。

    “嗯，不是。那只是普通的印记。跟动物一样，骄傲地证明那是自己的所有物。你知道吗？烙印能让鬼知道自己的新娘身处何地——很方便吧？”

    桃子双眼圆瞪。她震惊的模样取悦了体内欠缺爱情因子的男子，他大笑。

    “给小猫系上铃铛，烙印的作用仅是如此。”

    为了让庇护翼轻易找到主人的新娘，也为了让烙印的鬼能本能地找出自己的新娘。那是在鬼世界生存不可缺少的能力。

    但之于响却是可有可无。

    烙印能利用。