东汉以后，地主阶级内部的一些世代簪缨的豪门大户，形成了一个士族阶层。士族也叫世族。他们倚仗着祖上代代功名显赫，而自以为文化教养高，和那些徒有财富或无根柢而当代发迹的人家不同。他们高高在上，以儒家所标榜的士自许，所以在命名取字时，便对这个“士”字特别垂青了，对《尔雅·释训》所说的“美士为彦”的那个“彦”也十分喜爱。从西晋起，士、彦便成了士大夫们名字的时髦用字了。这当然不是说，“士”作为名字用字，是从西晋开始的。所谓风起于青萍之末，它也是由少而多，由微而盛，逐渐发展起来的。汉末三国已开始有以“士”“彦”为名字用字的了。如诸葛亮的岳父叫黄承彦，曹髦字彦士，庞统字士元，东吴吕据字士议，陆氏家族中陆机字士衡，陆云字士龙，陆晔字士光，陆玩字士瑶，等等。陆氏弟兄都是入晋之前就用这名字了。

    晋人名字用士、彦，可以说是触目皆是，不胜枚举，只列几个知名度高的人以为证。

    陶侃字士行

    皇甫谧〔mi密〕字士安

    祖逖字士稚

    祖约字士少

    祖纳字士言

    吾彦字士则

    袁湛字士深

    袁豹字士蔚

    贺循字彦先

    习凿齿字彦威

    胡母辅之字彦国

    袁耽字彦道

    顾荣字彦先

    裴秀字季彦

    华轶字彦夏

    钟雅字彦胄

    宋齐梁陈一直都习用。就是后代也继续应用。

    魏晋人崇尚道家，即老、庄哲学，世称玄学，人名用字也受到它的影响。许多体现道家思想的词如玄、冲、道，还有道家、道教、方士合用的“真”，都涌进了这一时代的人物名字用字中了。这几个字眼，在汉末三国就已出现了。如桥玄、夏侯玄，曹冲、曹真等。但出现频率，是远不能同晋相比的，尤其是玄、道二字，和彦、士一样，多得惊人。对此也各举数例如下：

    郭象字子玄

    傅玄

    秦秀字玄良

    胡奋字玄威

    王览字玄通

    荀邃字道玄

    荀奕字玄欣

    谢玄

    龚玄之字道玄

    鲍靓〔jing敬〕字太玄

    郑冲字文和

    王戌字浚〔jun俊〕冲

    吉挹〔yi义〕字祖冲

    左思字太冲

    王湛字处冲

    王浑字玄冲

    傅畅字世道

    荀闿〔kai凯〕字道明

    王沈字处道

    裴劭〔shao哨〕字道期

    刘沈字道真

    桓玄字敬道

    司马冲字道让

    卫展字道舒

    刘敏元字道光

    翟汤字道深

    韩寿字德真

    石朴字玄真

    赵至字景真

    陶瞻字道真

    邓骞字长真

    刘惔〔tan谈〕字真长

    这些字在宋齐梁陈以及隋唐虽然还用，但已不像晋代那样密集，取而代之的是佛家语词了。

    佛教自西汉末年传入中国，至南北朝而大盛，上至帝王将相，下至庶民百姓，都信奉它。有关佛教的事物，自然也影响到人的命名取字。《后汉书》已有名李昙〔tan谈〕的，这当是因为佛姓瞿昙，故取“昙”为名。《宦者传》有叫高梵的，这是“梵天”的省略。同“梵”构成的佛家名物极多。在《晋书》中，只见郗〔xi希〕昙、郗僧施和曹毗〔pi皮〕等数人以佛家语为名字，到了宋、齐、梁、陈，以昙、佛、僧、法