公主的城堡有重兵把守，门禁森严。要想进去，首先得碰上守门大将军这一关，他盘查起来真是不厌其烦，一定要弄清楚你进王家领地可有正当理由。查明以后，才把你领进一个候见室，这里又有一个侍从人员，还配有一台交换机，他要来核实你一个卑微的平民百姓是否确实有事，需见王家的金枝玉叶。

    “好了，巴雷特先生，”那个佩带肩章的刻耳柏洛斯①说，“你可以进去了。”他这话的言外之意是：在他看来，我这算是审查合格了。

    ①希腊神话中守卫冥府大门的三首猛犬。

    “多承关照，”我也照样回敬他一句。“是不是可以请再指点一下，去宾宁代尔府上怎么走？”

    “穿过院子，走右边尽头那道门进去，乘电梯到顶层。”

    “几号房间？”

    “顶层就是一套房间，巴雷特先生。”

    “谢谢，太麻烦你了。”（你这个摆臭架子的蠢货！）

    顶层果然只有独门一扇，门上没有号码。也没有铜牌之类标明这里是哪位皇亲国戚的府上。我刚才路过转角时买得了鲜花一小束，既然手持鲜花，当然按门铃也得拿出一副温文尔雅的样子。

    不一会儿，玛西来开了门。只见她一身绫罗，女人家在自己家里都爱穿这种玩意儿——只要她们有示巴女王①那样的财力。不过我倒还是喜欢她露在绫罗外的肌体。

    ①《圣经》中的人物。去见所罗门王时，带去金子珍宝不知其数。见《旧约·列王记上》10章。

    “嗨呀，看你一副样子倒是熟不拘礼啊，”玛西说。

    “一会儿等我登堂入室，我还要不客气哩，”我答道。

    “何必还要等呢？”

    我就不等了。我把一身绫罗的玛西摩挲了好一阵。这才把鲜花献到了她的跟前。

    “我东也寻西也觅，总共才搜罗到了这么点儿，”我说。“也不知是哪个疯子，把全纽约的鲜花买得就剩这几朵了。”

    玛西挽起我的胳膊，领我进屋。

    门，过了一重又一重。

    好大的地方哟，倒叫我感到很有些不安了。尽管一切家具陈设都极其高雅，无可挑剔，却总让人觉得样样都有过多之嫌。但是给人感触最深的，还是这地方实在太大了。

    墙上挂的，不少就是我在哈佛念书时装点宿舍用的那些名画。当然挂在这里的就不是复制品了。

    “你的藏画太精彩了，我非常欣赏，”我说。

    “你的电话太逗了，我也非常欣赏，”她的回答巧妙地回避了问题：这算不算有意摆阔，也就可以压根儿不谈了。

    不知不觉，已经来到了一个大剧场般的厅堂里。

    按照一般的说法，我看这个地方应当是归入起居室一类的，只是大到这样，也实在大令人咋舌了。那天花板少说也有二十来英尺高。好大的窗子，望出去下面便是中央公园。我忙着欣赏窗外的景色，也就顾不上对这里的画作出应有的评价了。不过我注意到这里有一些画是超现实主义的作品。对这些作品我的观感如何，也就一样不及细说了。

    玛西见我神态不大自在，来了劲了。

    “地方虽小了点，可到底是自己的家啊，”她调皮地说。

    “哎呀，玛西，这里连个网球场也安得下了。”

    “好啊，”她回答说，“只要你肯陪我打，我就拿这里做网球场。”

    这么个大厅，就是走一遍都还得花上好大工夫呢。我们的脚走在镶木地板上橐橐有声，一派立体声的效果。

    “前面这是哪儿了？”我问。“到宾夕法尼亚了？”

    “是个更惬意的好地方，”她说着在我的胳膊上使劲捏了一把。

    一会儿以后，我们便