“所以老师从下星期开始放产假，跟大家在班上见面的时间就到这个星期为止……真是不好意思。”真千子老师对我们点了下头，长发轻轻地垂落。

    座位排成马蹄形，号称最强的四年一班，所有同学都很惊讶，先是发出“咦——”的问号，然后七嘴八舌地交换无意义的对话，努力消化突来的混乱，我也不例外地发出吃惊的声音（即使我早就发现老师的异样）。产假……她说产假？坐在我右边的伽耶子正用手轻轻捂着嘴，盯着真千子老师看，这表示她也很意外。其实不只是伽耶子，受到冲击的，是四年一班全班同学，因为我们根本不知道真千子老师结婚了，连一次也没听说过，就我所知，连八卦都没传过。为什么从不告诉我们呢？老师应该不可能是忘了讲吧……就算真千子老师再怎么粗心健忘，也不会忘了自己有老公，这是不可能的事情。那她为什么没告诉我们呢？难道纯粹只是不好意思而已吗？

    “那老师，你什么时候会回来呢？”坐在靠走廊那排的美弥发问。

    “这个啊，嗯——”员千子老师露出常有的伤脑筋表情。“虽然没有很确定，不过应该是明年吧。”

    “老师不在会很无聊耶——”

    “嗯，精二说得没错。”

    老师目前应该是二十五六岁吧，但声音跟说话方式还有外表，感觉都比实际年龄更年轻。虽然我也知道小孩子不太会分辨大人的年龄，不过就是有这种感觉。

    教室里的骚动还在持续。

    “伽耶子——”我趁大家在吵的时候开口。“你呢？”

    “我什么呢？”

    伽耶子圆圆的大眼睛看着我。小猫死后已经过了一星期以上，她的表情也已经看不到当时的创伤——就表面上看来。

    “呃，没什么特别的意思。”

    “哥哥说过，他会跟我结婚。”

    “啊……喔。”

    “好了好了，大家安静，安静喔——”真千子老师安抚大家，轻轻敲着讲桌，表示要所有人停止讨论，我们一个个闭上嘴巴。教师的领导能力，不外乎威严感跟亲和感两种，而真千子老师是属于后者。“对不起——”她咳了一下。“影响最大的就是你们了，实在很抱歉，突然宣布这种事。”

    “这种事是什么事？”

    苏珊举手发问。这个名字当然是绰号，自从他把泰山说成苏珊以后，就被大家改名叫做苏珊了。班上还有一个人被取了“米虫”这种悲惨的绰号，不过我不太想讲那个由来。

    “笨蛋——”精二嗤之以鼻。“自己想啊。”他是个很老成的人。

    如果四年一班有个金字塔的话，恐怕精二就是在顶点的那个人吧。被他骂笨蛋，感觉就像真的被归类到最低阶层一样，苏珊落寞地把手放下。

    “唉呀，不可以骂人家笨蛋。”真千子老师是重视平等的，所以很认真地纠正他。“不能用那么难听的字眼，如果一整天都把笨蛋跟去死什么的挂在嘴上讲，会让人家觉得你没水准喔。”

    虽然说得轻描淡写，但精二知道老师真的生气了，便低下头去。真千子老师说对她道歉没有意义，于是精二坦然地对苏珊道了歉。我觉得他果真是个成熟的人，换做是我，一定会心不甘情不愿地说对不起吧。

    在请产假的骚动平息后，真千子老师又告诉我们因为岛松发生了杀人事件，所以从下周开始，又要恢复实施集体放学。这个消息一公步，我们都异口同声地发出嘘声——又来了，很麻烦耶——

    “没办法，因为怕有危险嘛。”老师的声音听起来一点也无法让人感受到危机意识。“昨天被杀害的是个男高中生喔。”

    “可是老师，北广岛离我们还很远耶。”

    坐在靠走廊那排最后一个位子的阿峰边用袖子擦鼻水