早晨。对我而言，这个存在既不是通往未来的光明之门，也不是享受轻忧郁的起床时间，纯粹只是延伸到必然结果的跑道而已。而且还是一条严重龟裂，布满危险的跑道，随时都有可能被绊倒……不，其实在起点的那一瞬间，就已经跌倒了，现在我所以为的现实，只是头部摔伤产生的幻觉吧？这个妄想浮现在脑中，我对自己的软弱感到生气。

    “朋郎少爷——”恭敬有礼的敲门声，伴随着沉稳的嗓音。“我将您的药拿来了。”

    “谢谢，请进。”

    我躲在被窝里装出虚弱的声音，可惜演得不够彻底，感觉很有练习的必要。

    “打扰了。”管家小柳说完就走进拉紧窗帘的阴暗房间，托盘上有一杯水跟胶囊，是我吩咐他拿来的。小柳将托盘放在床边的小桌子上，低头看着我，细长的双眼看不出是睁开的还是闭着的。全白的头发，抿紧的嘴唇，这名端庄严肃的老人，从我父母亲生下瞬介开始，就在这个星野宅邸里当管家，说得白话一点就是佣人。

    “啊，谢谢你了。”我从床上坐起来，抓起托盘上的胶囊。“身体感觉不太舒服……”

    “明明没事还吃药，您究竟在想什么呢？”小柳严肃地说。

    我不小心把药掉在毯子上，真是明显又单纯的反应，都三十一岁了不应该还这样吧。我忍不住笑了起来，捡起胶囊放回托盘上，然后抬头望着小柳管家，问他我是不是露馅了。

    “这不是过了三十岁的大人会做的事。”

    “说得没错，没得反驳啊。”我摸摸后脑勺被睡乱的头发。“小柳总是能看穿我装病。”

    “话虽如此——”小柳他不止眼皮，连一根眉毛都不会动。我上小学二年级，瞬介上国一的时候，两个人会经偷偷在背后取绰号，叫他“能面人”，小孩子最擅长用极端的表现方式。

    “都已经三十一岁了您还……”

    “别说教了，我自己也觉得很夸张。”

    我这么回答，小柳维持着低头看我的姿势，动也不动。对了，我想起还有另一个绰号，叫做“石膏管家”，是亚以念中学的时候取的，看来她的遣辞用字比较高明有艺术性。

    “朋郎少爷会装病，通常都是为了逃避吧。”

    “是吗？我都不记得了。”

    “不想上游泳课就装病，不想考国文就装病，不想做体能测验就装病……”小柳的表情毫无变化。“还有很多很多，如果您都想不起来的话，我就继续讲下去吧。”

    “不用，够了够了，我己经完全想起来啦，别再翻我旧帐了，小柳大人。”

    “您这回究竟又是为了逃避什么呢？”小柳终于移动身体，说是移动，其实只是稍微往床边靠过来而已。

    “朋郎少爷讨厌的游泳课，已经不用上了。”

    “你真会说笑呢。”我说出口才发觉，这句台词真像瞬介的语气。“怎么了？好像不太高兴，生气了吗？”

    “哪里，怎么会呢。”

    小柳站在床边，看起来就像穿西装的肯德基爷爷，啊，对了，我差点就忘记亚以取的绰号当中最好的杰作——“活动肯德基”。

    “一定是因为我刚才太胡闹吧？”

    “没那回事。”小柳简短地回答。

    “不对，一定是这样，如果不是，我会很烦恼喔，小柳。”

    “为什么呢？”

    “因为想不到别的理由呀。”我掀开毛毯下了床。“你是因为我想装病逃避现实才生气的，对吧？”

    “我不明白您的意思。”

    不愧是“能面人”，绝不会轻易将自己内心的情绪在人前表露出来，这才是我心目中管家的典范。不论主人有多狼狈多丑陋，都要平静地报告下午的行程，如果做不到这