比操夫人还老。

    “喂，快跟在我后面走啊！要是你想逃的话，我就会放声大叫：‘杀人哪！’哦，对不起，我不该发出那么粗野的声音。总之，我向来是站在凶手这一边的。”

    其实操夫人从不认为自己这位朋友是杀人犯，要是这位朋友是杀人凶手，她怎么可能还会跟她共处一室呢？

    操夫人不敢自己一个人跑到隔壁的别墅探险，因此才会带着乖顺的藤村夏江一同前往。何况，操控他人是一件让人愉快的事。

    探险

    “喂，小心你的脚下，哎呀，别把手电筒的灯光朝上……”

    操夫人从厨房那扇门往外走，那里有一个利用山崖地形做成的阶梯，可以通向隔壁的别墅。她们两人在手电筒灯光的照射下，很快地走下阶梯，幸运的是，那些坍方的土石早已被警方的人员挖掘干净，所以她们可以轻轻松松地走到厨房的门口。

    操夫人是房东，因此她拥有津村真二别墅厨房门的钥匙。

    进入厨房后，只见屋里一片漆黑，但是操夫人对整栋别墅的隔间非常清楚，她不费吹灰之力就找到那间佣人房。

    这里是三叠大的和式房，房里有一半的地板比较高，当作床铺使用，所以站在床上就可以摸到天花板。

    “你把手电筒往天花板照……不是那里，是这里。”

    藤村夏江依言把手电筒的灯光照在操夫人所说的位置上，操夫人伸出双手东摸西摸，顷刻间，一块一公尺见方的天花板向旁边滑动，接着就出现一个黑漆漆的洞口。

    “咦？这是什么？”

    藤村夏江的声音抖得非常厉害。

    “这是隐藏式储藏室，也是出租别墅必备的设计。”

    操夫人将头伸进天花板里面打探一会儿，从天花板里拉出一个五级的木制梯子，它的前端附了一个钩子，可以挂在天花板内部。

    操夫人把梯子斜挂在天花板里面，并确认梯子稳不稳固后，重新拿起手电筒说：

    “好了，你先爬上去。”

    “什么！我……”

    “没事的。你不爬的话，我可要叫喽！杀人……”

    “上面究竟有什么东西？”

    “既然要冒险，里面如果有东西不是更好吗？若是里面没有东西，我就把天花板还原。来，快上去、快上去！”

    在手电筒灯光的照射下，操夫人一脸似笑非笑的样子，教人觉得很不舒服；尤其她的一只眼睛眼底出血、眼白混浊，看起来真是恐怖极了。

    “可是这上面很黑那！”

    “你把吊在那里的细绳用力往下拉，就可以打开电灯……还是不要这么做好了，我怕这样子会透出灯光，她还是用手中的手电筒照明就好了。”

    “好恐怖……”

    “你再不往上爬，当心我要喊喽！”

    “别叫！你别叫……我爬就是了，别再用这句话威胁我。”

    天花板里面有个三叠大的小隔间，由于是顺着屋顶斜度建造的，所以有一边较倾斜，不过它的高度可容一个人站着走。

    屋顶吓最矮处有个像通风口一般的小气窗，其余部份都钉着铁皮板，看起来十分干净。尽管如此，外面的浓雾依然从小气窗飘进来，在手电筒的照射下，立刻使这间灯光昏暗的隔间交错着紫色线条。

    天花板上垂挂着一个灯泡，灯泡下面有一张藤椅和一张断了桌脚、上面有镰仓式雕刻图案的小茶几……等家具四处堆放着，这些好像都是操夫人的东西。

    “哎呀！这张帆布躺椅原来在这里，我好像还没用过它。”

    当操夫人把视线集中在那张帆布躺椅上时，她突然紧紧抓住藤村夏江的手臂。

    “操姊，怎么了？”

    “那