手，不仅不和我接触，反而向他的另一只手靠拢——他的两只手共同攥着乐箱的提把，像是抓着举足轻重的物品或东西。而事实上这件东西用一个手指就能提得起，但是却动用了桑克强的一双手！显然桑克强目中无人，他以回避甚至拒绝与我握手的方式，表露他的傲慢和对我的漠视或者鄙视。我被冷落和愚弄的手悻悻或尴尬地回缩，像是一支被丢弃和浸进水里的火把——本想照亮和温暖别人，却反被别人抛开和浇灭。

    这究竟是夏妆的前夫对待前妻的态度？还是桑克强对待自己上司的姿志或架势？结论显然跟后者有关——因为后者是公之于众也是桑克强所知的事实，而前者却只是我一个人独晓并且深深埋藏的秘密。

    我是不会让桑克强知道我曾是他的前妻的，就像我不会让宋小媛知道我曾是她的朋友一样——作为女人，更具体地说作为妻子、情人和朋友的夏妆已经不复存在。

    但是我必须使桑克强明白，我是他的上司。进一步地说，我必须使桑克强明白，他应该怎样礼貌、温恭和遵从，才能使他的上司满意。

    “你迟到了十分钟。”我指点着腕上的手表对桑克强说，“难道你不想讲讲迟到的理由吗？”“不，”桑克强说。“我迟到了，但是我没理由。”

    “但是你迟到了。”

    “是的。”

    “就像一个士兵不想当俘虏，但是他被俘虏了？！”我说。

    桑克强总算正眼看着我，“你这样的比喻是不是太夸张了点？”他说，“迟到十分钟难道像一名士兵被俘虏那么严重吗？”我说：“是不严重。一个士兵被俘虏要等到战争结束才被放出来，而你迟到十分钟只消从你这个月的工资扣掉一百元就算完了。”

    “你要扣我的工资？”桑克强说。

    “是的。”

    “你敢？”

    “我为什么不敢？”

    桑克强说：“我看你最好把我解雇了，假如你有这个权力或能耐的话？”我说：“我不会解雇你，因为我还没争取到这个权力。我就是有这个权力，我也不会解雇你。”

    桑克强继续正眼看我，想知道为什么。

    我说：“因为我需要你为我干活，说卖力也成。你知道聪明的车夫是怎样对付或处置一匹顽皮或懒惰的马吗？他狠狠抽马的鞭子，或让马饿肚子，但决不把马杀掉。”

    桑克强说：“好，你聪明，你厉害。”

    我说：“既然知道我厉害和聪明，那就干活去。”

    桑克强不再发言。他提着乐器，急忙地走进舞厅去，的确很像一匹经过教训后变得勤劳和驯顺的马。

    姚黛紧张地看着我和桑克强的较量或者交锋，就像一只羚羊看着狮虎为了王位的斗争，并且看到了斗争的胜负——我成功地挫伤了桑克强的傲气，维护了我作为经理的威信和严正。

    “记着，”我指示姚黛，“从他这个月的工资，扣掉一百元。”

    姚黛惊道：“真扣呀？”

    我说：“当然。”

    “我看还是别扣。”姚黛说。

    “为什么？”

    “因为，你扣他的工资，总经理也会让你补还给人家，假如这事让总经理知道的话。”

    “为什么？”

    “不知道为什么，”姚黛说。“总经理总是很关照他。”

    “那就更应该扣他工资了，”我说。“你想连桑克强的工资我都敢扣，以后谁还敢迟到和捣乱？这叫杀鸡儆猴。”

    “万一总经理庇护他，你怎么办？”

    我笑。“假如你是总经理，你会庇护他吗？”姚黛说：“不。”

    “那你就放心地扣他的工资吧，”我说。“总经理已经表示不庇护桑克强了。”

    “我