跃进公社是这一年冬春进行社会主义教育运动的重点单位之一。工作队即将进点，这一消息的传来，引起了各式各样的反响和期待。麦素木本来事先得到过“老爷子”的指点，并且已经在活动、在准备，但是，随着工作队进点日子的逼近，他越来越不放心，越来越惊恐起来。再就是近来的国际形势。自从那位光头的老爷子指赫鲁晓夫。突然下台以来，据说一直在“停止公开论战”，挂了免战牌。这到底是怎么了？如此下去，他们何年何月才能过来？他的忍辱偷生、低三下四的苦日子还得熬到哪个世纪？一想到这些，就像自己的心肝穿到了铁签子上，放到了火焰上熏烤……

    星期天，他提着两只雪白的鸽子，去找他的老爷子——亚力迈迈提。

    三十年前，麦素木的父亲阿巴斯是绥定县著名的富豪。阿巴斯手里掌握着上千斛土地、十五台水磨、两个大果园、一个煤矿、两家商店和许多车辆、房产、牲畜。当地的农民中间传颂着这样的歌谣：

    阿巴斯从少年时代过着放荡的生活，喝酒、赌钱、打猎、吸麻烟。他按照穆斯林的规则正式娶过来的老婆有七个，至于“玩一玩”的相好，比他脸上的胡须还多。他因此获得了“公牛”的称号，提起他的名字，从十五岁到五十岁的女姓都悚然心悸。但在一九三九年，阿巴斯五十六岁的时候，他忽然生了一场重病，上吐下泻，发烧发冷，一连十四天昏迷不起，脖子下面和肚腹上端凸起了三个比核桃还大的疖，脓血淋漓，疼痛难忍，请来了当时可以请到的各种医师和骗子，灌蛇油，抹蓝矾，喝苦豆子水，周身擦敷鸡蛋黄。最后，来了一位自称是来自和田的巫医，诵经、舞蹈、宰罗鸡①，并且脱光了阿巴斯的衣服用柳条把病人抽打抽打，意在驱鬼。了一顿。阿巴斯死去活来、活来死去，前后折腾了四个月，总算又从坟墓里转了回来。又过了半年，他恢复了户外活动。

    但是，不知道是由于病的痛苦、死的恐怖还是往日长期吸食毒品的刺激，病后的阿巴斯，变成了另一个人。身高力大、老而不衰的流氓、色鬼阿巴斯，如今瞎了一只眼、驼背、头颈紧缩，有事无事地脑袋总是一摆一摇（乡亲们认为，老年性摇头点头症是年轻时吃鸭肉过多的结果，想想鸭子们的头颈习惯性摆动吧），手总是乱颠乱颤。会唱各种淫荡的歌曲、善说各种下流的笑话的阿巴斯，如今变得口齿不清，嘴里好像经常含着一块滚热的洋芋。过往的放荡生活被抛到了七重天外，而自幼就被灌输渗透了的种种戒条和教训，突然变得无比清晰、神圣和强有力。他不再滥吸狂饮，甚至饭也不爱吃。他不但不再歪斜着眼睛看女人，甚至连最钟爱的独生子也不再抚摸，他想着的是死、灵魂、《古兰经》、天堂和多灾海②。病后的阿巴斯昼夜想着、说着一件事：到麦加③去，去完成穆斯林最后、最光荣的义务。又过了两年，他终于做好了准备，变卖了三分之二的家产，购买了骆驼、马匹，随身携带了充足的盘缠、细软，雇用了一批仆役，又举行了在绥定历史上空前未有的盛大的乃孜尔。有数百名巴依、乡约、霍加、伯克、卡孜、毛拉、伊玛目参加了他的告别宴会，近自霍城，远自精河、昭苏，都有贵客前来给他送行、祈祷，礼物中仅仅中外各种货币就够装满一条口袋。

    然后，他庄严启程。几个月之后，有人说是看见他在南疆叶城。一年后，传说他已假道印度西渡红海。从此，失去了一切消息。只是在老人们的闲谈和叹息中，还偶然出现这样一个公牛——巴依——病人——圣徒的影子。

    阿巴斯娶了六个老婆，生了十四个女儿，却没有为他生下一个儿子。直到他四十二岁，娶了第七个老婆——一个十五岁的姑娘，他的这个“岳父”比他小六岁，是个专门给毡子染色、绘制图案的工艺美术匠人。三年以后，麦素木出世。

    打十岁，麦素木被送到麦德里