有过之而无不及。”卡拉瑟思护士说完这句话时，嗤之以鼻。

    “那么，或许，”波洛一本正经地点了点头说，“阿伦德尔小姐决定要把钱留给劳森小姐的时候，她是清楚她自己的所作所为的。”

    “她是个非常精明的老妇人，”护士说，“我敢说，她很清楚她干的事。”

    “她提到过小狗鲍勃了吗？”

    “您问这问题，真有意思！她在神志昏迷的时候，谈了很多关于小狗的事。有时她谈它的球，有时谈她摔的那一跤。鲍勃是只好狗——我很喜欢狗，女主人死的时候。这可怜的家伙，它的样子很悲惨。狗都好极了，是不是？它们很通人性。”

    谈完狗通人性后，我们和护士告辞。

    “很明显，这个人什么也不怀疑，”我们离开后波洛说。

    他说这句话时显得有点沮丧。

    我们在乔治小旅店吃晚饭，饭实在淡而无味，波洛大为埋怨，特别是对汤很不满意。他说：

    “黑斯廷斯，做点好汤多容易啊。Lepotaufeu（法语：把砂锅放在炉子上。）……”

    我好容易才把话题岔开，不去探讨烹调术。

    晚饭后，我们遇到了一件事，把我们吓了一跳。

    我们正坐在休息室里。晚饭时还有另一个人也在这里吃饭——从外表上看，是一个商业推销员——但饭后，他就走了。我闲着没事，翻阅着一本过了时的牲畜饲养人杂志或者类似这方面的期刊，突然，我听到有人提到波洛的名字。

    话音是从屋外某个地方传来的。

    “他在哪儿？在这里面吗？好——我能找到他。”

    屋门猛地被冲开。格兰杰医生大步跨进了屋，由于激动，满脸通红，眉毛都竖起来了。他停下来，关上门，然后迈着稳健的步子向我们走来。

    “噢，你在这儿啊！赫尔克里·波洛先生，你那天看我，对我讲了一大堆谎话，这究竟是什么意思呢？”

    “那是魔术师抛出的一个球吧？”我讥讽地嘟哝着。

    波洛用圆滑的强调说：

    “我亲爱的医生，您应当允许我解释……”

    “允许你解释？允许你？他妈的，我要强迫你解释！你是个侦探，这是你的本来面目！你是一个爱打听事，到处搜集情报的探子！你到我家去，说了一大堆要写老阿伦德尔将军传记的谎话！可我这个傻瓜，竟他妈的轻信了你这愚弄人的故事。”

    “是谁告诉了你我的身份？”波洛问。

    “是谁告诉我的？是皮博迪小姐告诉我的。她看穿了你！”

    “皮博迪小姐——是的，”波洛好象在思考，“我想……”

    格兰杰医生气愤地插话，说“喂，先生，我等着你的解释呢！”

    “当然了。我的解释很简单，这是有意谋杀。”

    “什么？你说是什么？”

    波洛轻声说：

    “阿伦德尔小姐摔了一跤，是不是？她是不是在死前不久摔倒在楼梯上了？”

    “是的，那怎么了？她让那该死的小狗的球给滑倒了。”

    波洛摇摇头，说：

    “不，医生，她不是让小狗的球给滑倒的。楼梯顶上横拉着一条线，目的是要把她给绊倒。”

    格兰杰医生目不转睛地凝视着波洛。

    “那么她为什么不告诉我呢？”他盘问，“关于这一点，她从未对我吐露过一个字。”

    “那或许是可以理解的——假如是她家里的一个成员在那里拉的线，她是不愿意让别人知道的。”

    “嗯——明白了。”格兰杰向波洛投了一个敏锐的目光，然后扑通一下坐在一把椅子上。“喂？”他说，“你怎么卷入这件事里了？”