伯纳德·亨明斯爵士静静地坐着，布赖恩·哈考特·史密斯坐在旁边，听着普雷斯顿汇报，直到听他讲完。

    “天老爷！”普雷斯顿不说时，爵士重重地说，“归根到底还是莫斯科。这下可亏得很，损失是巨大的。布赖恩，这两个人还在监视吗？”

    “是的，伯纳德爵士。”

    “周末继续监视，在帕拉根委员会有时间听取我们的汇报之前，不要采取任何行动。约翰，我知道你很辛苦，但星期日晚上以前能把报告写出来吗？”

    “能，爵士。”

    “那好，星期一早上头一件事就是把报告交给我。我要到每个委员家去通知他们在星期一上午召开紧急会议。”

    瓦列里·彼得罗夫斯基被领进沃苏沃高级别墅的客厅里，精神非常紧张。他从来没有见过苏共总书记，也从没想到过会见到他。

    三天来，他一直提心吊胆，坐卧不安。自从局长分配他做特殊任务的副手后，他一直被隔离在莫斯科中心的一套房间里，昼夜都有两名九局，即克里姆林宫卫队的人看守。很自然地，他害怕最坏的情况发生，因为，他一丁点儿也不知道，究竟他们认为他做错了什么事。

    后来，突然来了命令，让他穿上最好的便服，跟着卫兵来到等在外面的海鸥牌轿车旁。一路上，他一声不吭地来到了沃苏沃。他被带了进去，他甚至没认出这是座别墅。

    只有在巴甫洛夫少校告诉他“总书记同志现在接见你”时，他才意识到是在哪里。他走进客厅的门时，觉得喉咙非常干渴，他竭力控制自己，叮咛自己一定要毕恭毕敬地、忠诚老实地回答总书记的任何问话。

    在门内，他僵直地立正站着。坐在轮椅中的老人审视了几分钟，然后举手示意让他走过来。彼得罗夫斯基跨了四步又停下，仍然立正站着。这位苏联领导人讲话时，往常的严厉语调消失了，声音很温和。“彼得罗夫斯基少校，你不是服装店里支撑衣服的模特，到灯下来，让我看得清楚些，坐下。”

    彼得罗夫斯基本呆呆的，一个年轻的少校，坐在总书记的面前，这还从来没听说过。他顺从地坐了下来，但只搭了一个椅子边，后背直直的，膝盖靠拢着。

    “知道我为什么找你来吗？”

    “不知道，总书记同志。”

    “我猜你不知道。有必要不能让任何人知道。我会告诉你的。要执行一个任务。它的后果对于苏联和革命的胜利的重要性是不可估量的。如果成功了，对我国的好处也是不可估量的。但如果失败了，对我们的损害也是灾难性的。我亲自挑选了你——瓦列里·阿烈克赛维奇，来完成这个使命。”

    彼得罗夫斯基心潮起伏。原先那种横祸临头的恐惧，完全被不可控制的喜悦所代替。很久以来，从他还是莫斯科大学的优秀硕士毕业生时，就一直想在外交部找一个理想的工作，成为第一总局一名年富力强的人物；很久以来，自从他自愿报名并被挑选到地下局后，就一直想承担重要使命。但他那漫无边际的梦想却从来没有梦到过这种样子。他终于允许自己直接看了总书记一眼。“谢谢您，总书记同志。”

    “其他人会告诉你细节，”总书记继续说，“时间很紧迫，但你已经受过了全面良好的训练，你也会得到执行任务所需要的一切。

    “我亲自接见你，只有一个原因，有些事要向你交待，而且我决定亲自交待。如果任务完成了——我毫不怀疑一定会成功的——你会回到这里，得到你意想不到的提拔和荣誉。我要亲自负责到这一天的到来。

    “但是，如果出了什么差错，如果你派去的那个国家的警察或军队向你逼近，你必须毫不犹豫地采取措施，千万不能被活捉，瓦列里·阿烈克赛维奇，你明白吗？”

    “明白，总书记同志。”