机牵制他们，先初步摧毁城防工事。”拔都看着二叔，不慌不忙地插了一句。

    “用投石机？请问石头在哪里？”

    “难道二叔没看见东边的桑树林？刚才父王正在同我商议，将桑树锯成几段，当石头使用不成问题。”

    察合台无言以对。他是个讲求实际的人，知道除了使用火器，这倒不失为一个可行的办法。

    “好，就这么办！”窝阔台思索片刻，率先表示赞同。

    “我也同意。”察合台见窝阔台、拔都都在看他，爽快地表明了态度。

    术赤直到这时才掉转马头。察合台、窝阔台顿时吃了一惊，他们发现术赤两颊深陷，一脸倦容，好似刚刚大病一场。

    “大哥，你怎么啦？是不是身体不舒服？”窝阔台注视着术赤，不无忧虑地询问着。四兄弟中，术赤的身体一向不好，可也从未见过他如此憔悴。

    察合台嘴张了张，想说点什么，终究没说出口。他从小就不喜欢术赤，也从来不想掩饰自己的反感，然而此时此刻，他竟产生了一种连他自己也说不清的怜悯。

    “我没事。走吧，到我的军帐，还有一些细节需要再商议一下。”术赤说着已然催马离开了。

    窝阔台急忙跟上术赤，察合台却有意落在了后面。拔都估计二叔可能有话问他，便松开缰绳，与二叔并辔而行。

    “怎么回事？”察合台没头没尾地问了一句。

    “这几天，父王咳嗽得比往常厉害，昨晚又是一夜没睡。”拔都回答得有些勉强。他本想告诉二叔父王这几天吐了两次血，话到嘴边又咽了回去。如果他告诉二叔，这话势必传到祖汗耳中，而这恰恰是父王所不希望的。

    “请大夫看过了吗？”察合台不易觉察地皱了皱眉头，语气里不经意地流露出内心的关切。

    “看过了。”拔都对二叔产生了有些陌生的亲近之感。由于父王与二叔的关系冷落，拔都对二叔也一向关系疏远，唯独这一刻，天生的骨肉亲情到底战胜了往昔的刻薄和狭隘。

    “别大意了。”察合台简短地嘱咐了一句，催马去追术赤、窝阔台，拔都紧紧相随。

    玉龙杰赤是蒙古军西征以来遇到的最难攻克的城池之一。一连七天，蒙古军一边担土填埋壕沟，一边向城墙轰击不止。城墙被打开了十几个缺口，但在札兰丁和灭里的亲自督战下，蒙古军的许多次进攻都被击退了。担任先锋的拔都焦急异常，他建议使用火炮，想借助火炮的威力进一步摧毁玉龙杰赤的所有工事。术赤执意不允，拔都无可奈何。

    察合台渐渐失去了耐心，兄弟间再次爆发了激烈的争吵，结果，察合台率领自己指挥的两万将士分营而居。窝阔台的手下只有一万人，对于两位兄长的不和，他只觉得左右为难，不知道到底该帮着谁才对。

    主帅间的矛盾严重影响了蒙古军的士气，眼见花剌子模将士在对面的城墙上耀武扬威，拔都只能望城兴叹，寸步难进。

    夜幕像往常一样静静地降临，数得见的几颗星星疏朗地点缀在天空，其余的躲进了厚厚的云层。玉龙杰赤的城墙上游动着点点火光，看样子是守军将士在巡城。拔都心绪烦乱，怎么也睡不着，披衣踱出帐外。正巧，协助拔都攻城的斡尔多也睡不着，兄弟俩在帐外相遇。

    “大哥。”拔都唤了一声，便沉默了。

    “拔都，你也睡不着吗？这天够闷的，恐怕要下雨。”

    拔都没接话。夜暗中，斡尔多无法看清拔都脸上的表情。“我们一起走走好吗？”他上前拍了拍拔都的肩头。

    兄弟俩并肩而行。

    “拔都，你想到破城的办法没有？在撒马尔罕，祖汗佯败，退到城外十五里扎营，札兰丁逞强出战，结果中了祖汗的埋伏，全军覆没。这一次，他和灭