“我不知道。”
我说，他的那种语气让我有一点点的迷惑。
“自己的事情弄得这么糟糕，我都不敢相信自己了，别人也不会相信我。不过，我这一辈子从来没有出卖过朋友，这一点我可以保证。要不是这样，今天晚上，我也许就不会那么窘迫了。”
“没错，”拉菲兹点了点头，好像在对自己心中的什么想法表示赞许，“我印象中的你，就是这样的，而且我敢保证，现在的你，跟十年前还是一样。我们都没有改变。兔宝，只是比以前更成熟了。我想，不管是你还是我，都没有实质性的改变，还是当年那个往下放绳子的你，和那个顺着绳子节节往上爬的我。为了朋友，你什么都可以做，是吗？”
“什么都可以。”我高兴地大声表白。
“甚至是犯罪？”拉菲兹微笑着说。
我停下来想了想，因为他的语气与之前有所不同，而我敢肯定，他是在捉弄我。不过，他的眼睛看上去跟之前一样地认真，而现在的我是不想有任何保留的。
“对，甚至是犯罪，”我宣布，“告诉我要犯什么罪，我马上就去。”
他看着我，神色先是惊奇，然后是怀疑，最后他甩了甩头，脸上又挂上了他特有的那种愤世嫉俗的笑容。
“你是好样的，兔宝！一个真正绝了望的人——呃？先是要自杀，接着，是去做我让你做的任何坏事！你需要的是有人来拉你一把，伙计，而你做得也很对，跑来向一个正派守法、名声不错的公民求助。不过，我们今晚还是得弄到钱——不管用什么手段。”
“你说今晚吗，拉菲兹？”
“越快越好。过了明天早上十点，就时时刻刻有风险了。只要那些支票当中，有一张回到你的银行，支票就会被拒付，而你就得名誉扫地。不行，我们得在今晚弄到钱，明天第一件事儿，就是重新开立你的账户。让我想想，我知道该从哪里下手。”
“在凌晨两点的时候？”
“是的。”
“可是都这个点儿了，我们怎么弄，去哪里弄呢？”我满怀惊诧地看着眼前的朋友。
“从我的一个朋友那里，他就在此地，在邦德街
“他肯定是你非常亲密的朋友！”
“亲密可谈不上，我只是可以在他家自由地出入，有一把胡匙，仅此而已。”
“你要在深夜的这个时间把他叫醒？”
“如果他在床上的话。”
“我必须跟你一起去吗？”
“当然。”
“那我就去。不过我还是要说，我不喜欢这个法子，拉菲兹。”
“那你宁可接受我们面临的另一个选择吗？”我的同伴嗤笑道，“不，让它见鬼去吧，那样是不公平的！”他大声说道，口气中带了些许的歉意，“我很了解，这是种残忍的折磨，可是你老在外场待着，那是绝对不行的。听我说，在我们开始之前，你得喝上一杯，就一杯。那边是威士忌，这边是苏打水瓶，你请自便吧，我去穿上外套。”
我照他的话做了。我得说，这多少是出于我自己的意愿，因为虽然他这个提议让我无法回绝，但其实我自己内心，对此也并没有多少反感。不过，我得承认，一杯还没喝完，我心里的恐惧确实就少了许多。
这时候，拉菲兹也回来了，运动夹克外面套了件轻便短外套，头上随意地戴着顶软毡帽。我把酒瓶递给他，他微笑着摇了摇头。
“等我们回来再喝吧。”他说，“先干活后享受嘛。你知道今天是几号吗？”
我喝干杯中酒的时候，他伸手从一本莎士比亚