1421年意大利佛罗伦萨

    黑发如雏鸦一般的美丽少女正坐在桌子面前写东西，阳光从高高的窗户外照进来，形成了金色的光柱。

    这是个向阳的房间，而且整个冬天都燃着火炉，所以非常暖和。屋子里的布置精巧、柔和：描绘着玫瑰图案的地板、橱柜上精致的珐琅器、天鹅绒的布幔和装饰着神话浮雕的、包铜的樱木家具……这一切都是贵族家庭才能拥有的。

    少女写完最后一个词，放下了笔，小心地把羊皮纸卷起来，然后用火漆封好，褪下手上的戒指盖上一个印。

    这时，外边响起了轻微的敲门声，一个使女推开门，屈膝道：“斯福查夫人，神父来看您了。”

    “啊，”少女连忙抚平衣服上的皱纹，“快请他进来。”

    贝娜丽斯知道，在阿尔比奇家族里，“神父”这个词指的就是她丈夫唯一的好朋友亚里桑德罗·德·阿尔比奇。从住进来开始，这个温柔的金发男人就无声无息地替她安排好一切，为了照顾到她的残疾，还特地派了几个使女过来，他是一个非常细心的人。但是贝娜丽斯却觉得自己和他之间仿佛有什么隔膜，日常接触都是说些客套话，总是很生疏，亚里桑德罗照顾她却又不大愿意和她亲近，只是偶尔会来问候，主要是确定她是否过得愉快，用他的话来说就是“要保证帕尼诺回来的时候看到一个健康美丽的妻子”。

    哦，对了，这也是贝娜丽斯一直纳闷的事：为什么神父一直这样称呼她的丈夫呢？

    那个名字对于贝娜丽斯来说似乎代表了阿坚多罗的过去，而且是她完全不知道的过去。每当神父的嘴里说出这个名字的时候，总让她觉得自己好像在他面前缺少了一丝该有的……优越感；她甚至还不如这个男人了解自己的丈夫——这样的感觉令年轻的妻子有些不快。

    但是贝娜丽斯并没因为这点小小的焦虑而丧失自己该有的礼貌，她扶着桌子，带着微笑注视着金发的神职人员走进来。

    “下午好，夫人。”亚里桑德罗向贝娜丽斯微微点了点头，他还是穿着方济各会修士的那种浅色粗羊毛长袍，一点也不像一个出身于世家的公子哥儿。

    “下午好，神父。”黑发的少女问候到，“谢谢您又来看我。”

    金发青年苍白的脸上露出淡淡的笑容：“不，夫人，这是我应该做的。我听说最近您的食欲不大好，怎么，是生病了吗？”

    贝娜丽斯摇摇头：“请不用担心，我没事，也许是到了佛罗伦萨需要一段时间来适应吧。”

    “如果您有任何不适都请告诉我，夫人。”金发青年关切地说，“您知道，既然帕尼诺把您托付给我，那么我必须照顾好您——”

    “啊，神父！”黑发少女急忙说道，“您实在是太好了，阿坚多罗肯定会非常感激您，我将告诉他我在您的安排下过得舒服极了。”她顿了一下，“您看，这房子挺漂亮的，使女们对我照顾得很周到，外边的环境也非常宜人。对了，我常常在窗口读书，还能直接看到穿城而过的阿尔诺河……我觉得这一切都太棒了！神父，阿坚多罗有您这样的朋友真好。”

    这段话并没有让亚里桑德罗特别高兴，他脸上还是一样苍白。年轻的神父请贝娜丽斯重新坐下，然后看到了那卷封好的羊皮纸。

    “夫人，您在给侯爵大人写信吗？”

    “噢，是的。”黑发的少女点点头，“阿坚多罗说，我们已经离开那不勒斯，不用担心被人陷害和排挤了，我可以写信给我的伯父让他放心，再告诉他我们现在很幸福，或许……过段时间他还是会祝福我们的。”

    “如果能这样当然最好了，夫人。”

    贝娜丽斯脸上突然显出了一丝甜蜜和羞涩：“神父，其实我的丈夫一致要