彼得·温姆西勋爵第二天早上飞车驶进了豪乐威监狱。哈丽雅特·文用一种幽怨的眼神给了他问候。

    “你又出现了？”

    “老天啊，是的！你也希望我再次出现是吗？我猜想我已经给你留下了印象。我的意思是——我已经为侦探故事想好了好的情节。”

    “真的？”

    “绝对不错。你知道，一些人鼓励我说，‘如果我有足够的时间坐下来写东西，我应该自己写。’我想现在只要我坐下来，我就会创作出杰作。我需要首先把整件事情再考虑一遍，但这只需要一小会儿。让我来看看——”他在笔记本上写好了需要交换意见的纲要，“啊，行了。你是否知道菲利普·博伊斯曾经立过遗嘱？”

    “我们生活在一起的时候，我想他曾经立过。”

    “谁是受益人？”

    “哦，我。可怜的人，他没有什么可以留下的，他只是需要一个文学上的继承者。”

    “事实上你是他的遗稿的管理人？”

    “天哪，我从不那样认为，我想在我们分手时他已经将遗嘱改了。我想他一定改了，否则在他死的时候，我会知道遗嘱的事，不是吗？”

    “那么，你不知道他已经改了遗嘱？我是说他死之前。”

    “真的，关于这个我从来没想过，如果我曾经想过，我当然会接受。为什么这样问？”

    “没什么，”温姆西说，“如果遗嘱不会带来什么麻烦就好了。”

    “你指的是审判？你不用那么谨慎地避而不谈。你的意思是，如果我知道我还是他的继承人，我可能会为了钱而谋杀他？但是你知道，他根本没有那么多钱。我赚的钱是他的四倍。”

    “噢，没错。这只是我想到的一个愚蠢的情节。虽然这个想法愚蠢，但是我还是在考虑。”

    “告诉我你考虑什么？”

    “嗯，你看——”温姆西吸了一口气，迅速地把自己的想法夸张地说了出来。

    “嗯，对于一个女人（对于一个男人一样成立，但是我们假设是一个女人），她是写小说的——关于犯罪的小说，事实上。她有一个同样写小说的朋友，他们的书都不畅销，你明白，都是很普通的小说作者。”

    “对，这种事情可能发生。”

    “这个朋友立下遗嘱，把他的钱——从小说获得的收益和其他的都留给了这个女人。”

    “我明白了。”

    “这个女人——已经对他很厌倦了，你想，她寻找着可以让他们的书都变得畅销，可以赚很多钱的方法。”

    “噢，是吗？”

    “没错，她用自己最新的恐怖犯罪小说里同样的方法将他谋杀。”

    “非常好的想法。”文小姐悲伤地赞成。

    “是的，当然他的书马上就会变成畅销书，于是她就会有很多的钱。”

    “真是足智多谋。一个全新的谋杀动机，我寻找了很多年的动机。但是，你不觉得这样有点危险吗？她也许会被怀疑谋杀。”

    “然后她自己的书也会变成畅销书。”

    “的确没错，但是也许她没有机会活着来享受这一切了。”

    “当然，”温姆西说，“这正是最困难的地方。”

    “因为，只有她被怀疑，被拘捕，只有尝试过了，她才会得到一半的利润。”

    “是这样。”温姆西说，“但是，作为一个很有经验的悬疑小说的作家，你能找到什么方法避开麻烦吗？”

    “我敢说，她可以找到更精妙的借口，比如说，如果她真的非常邪恶，她可以嫁祸于人，或者让人们以为她的朋友是自杀的。”

    “太含糊了。”温姆西说，“她会怎么做呢？”

    “现在还不清楚，