院外被人发觉。

    戴烨一个人在院中缓步徘徊。巡夜的兵丁都已被赶到了院外，无人打扰。夜色宁静，他忽然忆起初见朱瞻基的情形。那时候的朱瞻基还是个十六岁的少年，头角峥嵘。

    其时永乐帝刚刚命朝廷设立了府军前卫亲军指挥使司，那是专门为统辖随侍皇太孙朱瞻基的幼军而设立的衙门，自己被选任为东宫洗马，更身兼两任，在幼军指挥使司中任要职，既要教育朱瞻基，更要组建随扈朱瞻基的铁卫亲军。

    那是永乐十三年的春天，南京紫禁城内柳色青青，缓步踏青时朱瞻基跃跃欲试地要折几根柳条，自己则抚着柳条，借势说起了北宋大儒程颐的典故：宋哲宗初即位时是个十余岁的孩子，程颐则是小皇帝的老师。那年春天，少年哲宗在御花园中也是随手折下了一根柳条，程颐便劝诫他，方春发生，不可无故摧折……

    那时候朱瞻基瞪大双眼，说这故事他早已知道。自己则板起脸说，这便是自古大儒“存天理去人欲”的实证，初春柳枝就是天理，攀折柳枝则是你的人欲，可见柳枝虽小，却是千古大儒的骨血心传啊。

    “记住，什么事都要和这小小柳枝一样，务求完满，不容有一丝差错。”

    少年朱瞻基扬起头：“记住了，老师，不容有失，务求完满。”

    想到此，戴烨不由仰望天穹，嘴角溢出一丝苦笑：“不容有一丝差错，不容有失，不容有失……”

    他慢慢地踱向屋内，忽然间一道黑影便在最黑暗的地方闪出，整个人带着冰冷的剑意，森寒的剑芒如闪电般噬向戴烨。

    便在此时，萧七仿佛从地底冒出，挥剑挡开了那道剑芒。

    明灿灿的灯光映出了那张熟悉的脸孔，铁青的国字脸，血红而尴尬的双眸，那正是残剑董罡锋。

    “大哥，为什么是你？”萧七瞬间果住了。

    “不是我……”董罡锋的目光躲闪着，“我只是奉命埋伏在此，影影绰绰看到个黑影扑过来，只道是刺客，哪料到是你！”

    “董大人，不要强词夺理了！”和庞统并肩走出的绿如已扬声叫道，“我们都看得清楚，适才若不是萧七那一剑，戴老就已死在你的剑下了。”

    “戴老！”说到这里，绿如忽然发觉戴烨竟已软软伏倒在地，身子慢慢缩成了一团。她惊叫一声，忙赶过去将他扶住。

    戴烨虚弱地横卧着，身上都是黏稠的血液，灯芒有些暗，鲜红的血反显得黑沉沉的。在他的胸口，赫然是一把短刃。那是幼军铁卫专用的罚罪刀。

    萧七的长剑几乎坠落在地。哪怕是他和绿如、庞统监视在侧，哪怕是他快如电掣的一剑横封，却仍阻不住戴烨被杀。

    果然是水克火，火卫戴烨竟也被杀，这是何等恐怖的魔咒？

    这一闹，铁骋也带着几名亲随冲了出来。见到戴烨中剑倒地，铁骋只觉手脚发麻，竟“扑通”一声跪倒在地，惊呼道：“戴夫子！”

    “戴老！”朱瞻基也快步走出，声音颤得如深秋的寒蝉，赶过去一把抱住了他，“老师，你，这……这又是为何？”

    “残剑，这是为什么？”庞统狂吼如雷，飞纵过去，狠狠揪住了董罡锋，大叫道，“你告诉我，不是你杀的，你说话啊！”

    董罡锋目光苦涩而呆滞，仿佛被人吸取了魂灵，任由庞统拼命摇晃，就是不发一言。

    “不是他。”

    这颤巍巍的一喝竟是出自戴烨。

    “为什么？”绿如叫道，“戴老，我们都看得清楚，适才他那一剑，真是要杀您的……”

    萧七已觉出有异，也许真相远非他们适才所见的样子，忙喝住了绿如。

    戴烨自朱瞻基的怀中奋力挣起身，喘息道：“不是罡锋，与他无关，全是那天妖咒。”这一喊似乎用