正式切入核心。香坂的表情变得更加紧绷，美和子似乎也跟着紧张起来。秋生的反应也一样，就只有绅堂一个人的神色始终不变。

    “香坂教授，根据绅堂老弟的看法，仓库里的尸体是一名年轻男子。另外他似乎还戴着一只手表……确定是他没错吗？”

    “唔……”

    “……老公。”

    听到持田的话，香坂皱起了眉头，低声沉吟。一旁的美和子对着低头沉思的他表达关心。

    “应该……不，几乎可以肯定是细井吧。我记得那只手表。”

    香坂说完后，绅堂和持田两人互看了一眼。

    持田稍微挺直了身子，把一个写在记事本上的名字“细井尚幸”标记出来。坐在绅堂旁边的秋生也拿出了自己的笔记本。

    “细井尚幸……是香坂教授的助手吗？”

    “嗯，是和歌山的亲戚介绍来的。虽然没有学费上大学，但是个相当优秀的人……大概是从半年前开始在我家里住下。我原本打算先让他跟在我身边学习，等到明年再推荐他进入大学。”

    香坂一边用左手手指不断摩擦着右手手指——特别是中指的指节根部一边深深叹了一口气。正在轻轻拍着他的肩膀的美和子突然抬起头来。

    “请问……细井先生的手表还留着吗？”

    “咦？嗯……对吧，绅堂老弟？”

    可能是没有料到美和子会提出问题，略感讶异的持田回答得有些模糊。而绅堂则像是为了让对方安心似的，脸上露出浅浅的温和微笑。

    “他的身体不是从外侧，而是从内侧开始焚烧的。所以手表盘面受到了内里机械的保护，总算是避开了被火烧光的状况。”

    “是这样吗……是吗……”

    美和子微微转开了视线。她的反应，让秋生停下了记录的动作。

    她看起来确实很哀伤。毕竟对方已经在这里住了半年，所以多少变得比较亲近一点了吧……可是，手表又有什么值得在意的地方呢？

    “但是很遗憾地，盘面已经扭曲变型，指针也已经断掉了，原本以为应该可以藉此得知他的死亡时间。”

    “美和子……这个时候，你就别再麻烦绅堂他们了。”

    “……说的也是。真是抱歉，我这样随便插嘴打扰。”

    被丈夫指责后，美和子微微缩起了身子。

    她这种像是被反弹回去的反应，到底是因为被丈夫指责呢？还是因为知道了手表现在的详细状况？秋生不得而知。

    咳咳。持田轻轻咳了一声，再次开始问话。

    “如同绅堂老弟所说，他的尸体已经完全烧焦了，实在无法想像是出自于人类之手。正常来说，我们都会先怀疑他周遭的人……”

    听到这里，香坂夫妇的表情理所当然地僵硬了起来。不过持田立刻说出“不不不”表示这只是一种玩笑话，他本来就不是能够这么单刀直入说话的人。

    “从现场状况来看，这个案子肯定是非比寻常的犯人所犯下的，所以才会请他过来。……对吧，绅堂老弟？”

    “嗯。尽管绝对非我本意，但是我的确被人称为是这类事件的专家。”

    “关于这一点，我也有所耳闻……发生在这座帝都当中的不可思议事件，据说大多都被送到你那里，并获得解决吧。”

    香坂的话，让绅堂露出了些许苦笑，开口自谦道：“这是被人夸大的说法啦。”

    “……”

    秋生早已注意到美和子凝视着绅堂的视线，而年轻貌美的教授夫人一发现小小助手的眼光，立刻貌似害羞地别过头去。

    “老实说，绅堂视为专业的那个神秘领域，我其实也相当有兴趣……”

    “香坂教授，很遗憾地，这次就