的口吃。

    “我不知道该怎样想，”黛西情绪低落地说，“我不知道该如何感觉，我不知道为什么斯威夫特先生好像和以前截然不同，以及他怎么会如此吸引我。讨厌他曾容易得多，但昨晚当我看到那颗该死的纽扣……”

    “直到那时你才意识到他可能对你有感情。”伊薇喃喃地说。

    “是的。”

    “黛西……他有可能是事先计划好的吗？他有没有可能是在欺骗你，而他兜里的纽扣只是某种花……花招？”

    “不可能。如果你当时看到他的表情，就绝不会怀疑。他显然是迫切想阻止我明白这件事。哦，伊薇……”黛西愁眉苦脸地踢开一颗小石子，“我有种最恐怖的预感，马修·斯威夫特可能符合我对理想男人的所有要求。”

    “但你如果嫁给他，他会带你回纽约的。”伊薇说。

    “是的，迟早会，而我不能。我不想离开我姐姐和你们俩。而且我喜欢英格兰——我在这里比在纽约更自在。”

    伊薇仔细考虑着这个问题。“如果斯威夫特先生愿意考虑长期留……留在这里呢？”

    “他不会考虑的。在纽约他的机会要多得多——如果留在这里，他会因为不是贵族而总是居于劣势。”

    “但如果他愿意试试……”伊薇契而不舍。

    “我还是无论如何也成不了他需要的那种妻子。”

    “你们两个必须开诚布公地谈一谈。”伊薇果断地说，“斯威夫特先生是一位成熟、智慧的男人——他肯定不会期望你变成完全不同的另一个人。”

    “这都没有意义，总而言之，”黛西沮丧地说，“他已经明确地表示不会在任何情况下娶我，这是他的原话。”

    “他是针对你，还是反对婚姻观念本身？”

    “我不清楚。我只知道如果他随身携带我的一缕头发，他就一定对我有着什么感觉。”回忆起他合拢手指，握紧纽扣的模样，一阵愉悦的酥麻感窜过她的背脊。“伊薇，”她问道，“你怎么知道是否爱上了某个人？”

    当她们经过围绕着一丛郁郁葱葱、色彩斑斓的樱草的低矮环形树篱时，伊薇思考着这个问题，“我当然想尽力做出一个明智、有益的回答。”她自我解嘲地耸耸肩说道，“但我的情况和你不同，圣文森特和我并未料到会爱上对方，一切都是在不知不觉中发生的。”

    “我明白，但你是怎么知道的？”

    “就是当我认识到他愿意为我献出生命的那一刻。我不认为任何人，包括圣文森特自己，相信他能做到自我牺牲。这使我懂得，你自认为已经相当了解的一个人，却可能会出乎你的意料。一瞬间一切似乎都变了——他突然成为世界上对我来说最重要的人。不，不是重要……而是必须。哦，我真希望自己善于辞令——”

    “我懂了，”黛西喃喃地说，但是她在明白的同时却感到更忧虑了。她怀疑自己是否能那么深地爱上一个男人。也许她对姐姐和朋友们的感情已经太过深厚……也许再没有足够的空间留给别人了。

    她们来到一片高大的杜松树篱旁，树篱另一边延伸着一条邻近主宅侧边的石板路。当她们朝树篱的开口处走去时，听到了两个男人的谈话声。声音并不大，事实上，刻意压低的声音说明谈话内容很私密——因此也就更令人好奇。在树篱后停住脚步，黛西示意伊薇停下来别出声。

    “……不太利于传宗接代……”其中一个人说。

    这个评论被一个低沉却愤慨的反驳声打断。“胆小？胡扯，这女人有足够的勇气敢只带着一把小刀和一卷细绳去攀登布朗峰（译注：阿尔卑斯山最高峰，海拔4810.2米）。她生出来的孩子绝对会是一群捣蛋鬼。”

    黛西和伊薇都惊讶地看着对方。从声音能很容易判断出