4月的华盛顿，雨濯春尘，风传花讯。杰佛逊湖畔，樱花烂漫怒放，白生生一片，如云如雪，鲜活缥缈又冷艳沉重。

    早在樱花刚吐蕊时，花下就举办过樱花皇后的加冕礼。冠以皇后公主的少女们头戴花环，身着曳地纱裙，脚蹬高跟鞋亭亭立于花车环道游行，观者踊跃，欢声雷动。如此选美花会成为华盛顿春天的色彩缤纷的流动影观。杜鹃皇后、桃花公主、茶花皇后、兰花公主……美女如云，直撩拨得人们春心荡漾。一位电影明星诙谐地说：“我真伤心极了，试想20年后这些美女都会比现在长大10岁！”

    女人怕老！

    东方西方的女人都一样，因为女人经不起老。只是西方女人在这点上有着执著的天真：总要早早地减去10岁20岁。

    以花比喻女人，是贴切的；以樱花比喻女人，则是最贴切的。红颜薄命，最烂漫时也是最荒凉时，微风吹过，落英缤纷，更不要说一场雨后，转眼就凋零。

    花下，远离喧闹，一个中国少妇心事沉沉地踟蹰蹀躞。她仍有几分憔悴，却更显清丽灵秀，一双黑眸子更显清亮哀怨。她仍是一袭海青色绸旗袍，外一件白帆布短外套，襟上插一份蝴蝶兰；仍爱穿白色高跟鞋，仍爱戴珍珠项链。发型却改变了，不再是将军在世时那种浪漫的大波浪，而是像中国古代仕女般青丝蓬蓬松松高高笼起，却又纹丝不乱，于是，她展现着东方的古典美。她的表情平静又深沉，但一方绣花手帕却在她纤纤玉指中绞来绞去，掩饰不住她内心的焦虑。

    何处是归家？何种工作是立身之本？她和两个女儿的前景何在？

    谁能告诉她？谁能帮她抉择？谁能昭示不可知的命运的前景？

    她并不是绝对地孤独。

    打将军去世前夕，大姐和姐夫就专程从台北飞来帮她，待一切料理完毕，他们得回台北，也希望香梅还是回台北，中国人不是崇尚忍耐么？父亲和继母让她来旧金山，也许老父心中真诚地渴求对过去的一切作出弥补？四妹学数学，在加州发展，丈夫黄威廉博士是工程师，香兰夫妇希望二姐择居加州，彼此有个照应；五妹香竹学的是电脑，丈夫彼协在银行界，他们在德克萨斯州休士顿工作，也发出了真诚的邀请。小妹香桃刚从加州大学毕业不久，她跟二姐特别亲，而且她学开汽车，还是二姐夫手把手教的呢，眼下她正与香港商界的冯公子新聪谈恋爱，他们希望二姐来香港，外公已在将军病重时即1957年去世，可外婆仍在香港呀。

    她一概没有接受。

    在这樱花树下，一个女人自信自己能作出独立的选择。

    她想起了母亲。也许母亲是柔弱的，但是，柔弱的母亲分明在生命的最后几年，用柔弱的美人肩荷负着养育六姊妹的重任，这是怎样的美人肩！

    她想起了祖母。也许祖母不过是封建桎梏中恪守贞节的最后一代女人，但是，三寸金莲的祖母分明将儿子送去西方留学，后半生的心血茹苦含辛全灌注在下一代身上，谁能不折服这三寸金莲比男人还站得稳看得远呢？

    她想起了二叔婆。她并不喜欢二叔婆，但是二叔婆言行的铿锵有力、毫不遮掩的爱憎分明的感情，不是已经永恒地烙刻进她的记忆的深处吗？不是有人赞二叔婆是“世界母性之楷模”么？

    或柔或刚，或静或动，但血液中积淀着中国女人的坚忍。她陈香梅，自信也一样。

    头上是青天，脚下是河流，去向哪里还是应当自己把握。她自信，她能把握住自己。

    她选择了华盛顿。

    这真有点不知天高地厚么？华盛顿有你这个小女子的立锥之地。

    她两手空空，一无所有。没有背景、没有权势、没有钱财，甚至可以说已没有了青春，有的是一双不满十岁的女儿，有的是陈纳德这受人