隔周的星期一晚上，我一如往常，算准其他员工下班之后，靠近刈田的办公桌。

    “抱歉，目前我还无法掌握类似的证据。”

    我每天都很认真地窃听黑井乐器大楼的情况，然而完全没有收获，我开始有点焦虑。事成之后的报酬，写在契约上的那个金额，我怎能放过！

    刈田哼了哼仿佛堆了三个沙包的鼻子，抬起那颗秃头，瞪着我看。

    “才一个多月，这也无可奈何，你就花一年好好找吧。”

    “对谷口社长的中间报告……”

    “我会跟社长说，你向我报告就可以了。”刈田这么说，又迅速补上几句，“万一让哪个员工撞见侦探向社长报告，事情不就闹大了？”

    “是啊，那可不好……”

    不过，其他员工又不知道我的来历，应该不会有问题。我心里这么想，却嫌麻烦，所以故意没说出来。

    “那么，我改天再向您报告。”

    “嗯，交给你了。”

    我走出空荡荡的办公室，按下电梯钮。当我打算走进电梯时，门的彼端又走出会计部那个姓牧野的女人，跟上次一样的香水味，看到我就皱眉的表情。她穿戴整齐，但那又如何呢——每次看到这种人，我总会这么想。

    回到玫瑰公寓后，冬绘就站在杰克的狗屋旁，杰克乖乖地坐着，居然还摇着尾巴。原来这家伙还会摇尾巴呀！

    “冬绘——你怎么来了？”

    “给老板送吃的啊。”

    冬绘将印有超市商标的白色塑胶袋高举到我面前。

    “吃的？在这里吃吗？”

    这七年来，我不记得在家里吃过晚餐。

    “有屋顶和地板，应该就能吃饭吧？”

    “也不是不行……”

    话虽如此，但她上次不是匆匆走人了吗？她的心境究竟发生了怎样的变化？

    “我专程买了三人份的材料，可惜帆坂先生好像下班了，我刚才按了门铃，没人应门。”

    “现在……八点半了啊。”

    我靠着暗处的光，看了看手表。

    “应该还没走远吧，要不要叫他回来？”

    “可是，这样他会很麻烦吧？”

    “他没这方面的困扰啦。”

    我拿出手机，按下“帆坂——员工No.001”的号码，可是无人接听。

    “那家伙太没口福了。”

    我收起手机，瞄了二楼并排的窗户一眼。除了牧子阿婆家，其他户都亮着灯。

    “大家都在……”

    牧子阿婆家总是黑漆漆的，所以无从判断，不过阿婆应该也在家吧。如果一直站在这里讲话，又要被那群人取笑了。

    “先上去吧。”

    我们搭电梯到二楼，在走廊上走着，我发现侦探事务所门口放了一个四角形的东西。

    “这是什么？”

    是一个保鲜容器，盖子是透明的，看得见内容物，好像是红豆饭。

    “牧子阿婆还真的送来了！”

    “正好，这个也拿来当晚餐吧。”

    我们走进侦探事务所。

    “天啊，还是这样。”

    冬绘长长地叹了一口气，摘下墨镜，不断地眨眼。看到她在屋里摘下墨镜，我真的很高兴。

    “不可能在两天之内就改变吧？这个样子都已经几年了。”

    “我快速整理一下，你用锅子煮水。”

    “煮水……不能用电热水瓶吗？”

    “热水瓶不能煮什锦火锅吧！”

    冬绘边说，边卷起黑色毛衣的袖子，迅速地从墙边开始收拾散落在地上的机械零件和垃圾。

    “哦，什锦