1697年，策妄阿拉布坦成为准噶尔汗国第四任汗王，他最终从叔叔的阴影中走了出来。
可噶尔丹时代的大好局面已经不复存在，出现的是丧城失地，内忧外患。东面，由于对清战争的失败，汗国不但没能占领喀尔喀，而且连阿尔泰山东坡、科布多河谷、乌梁海的广大牧场以及重要城市哈密全部丢失。西面，原本臣服的哈萨克汗国重新宣布不再缴纳贡赋，并开始收复被准噶尔人占据的牧场。北面，俄罗斯帝国又开始南下，甚至决定派军队进驻原叶尔羌汗国地区建立要塞，开掘金矿。
至于由于战争损失的人口、牲畜、财物对于脆弱游牧经济来说，更是不能承受之重。
策妄阿拉布坦必须隐忍之后，才能再现辉煌。
他将噶尔丹的骨灰送往清朝，并派出贡使，表示恭顺，避免清军趁得胜之势向本土进军。对于俄罗斯，他也派出使者，表示友好，只求各守边界，不发生争端。他先后迎娶和硕特汗国达赖汗、土尔扈特汗国阿玉奇汗之女为妻，增强卫拉特各国之间的联系。甚至对一向处于弱势的哈萨克汗国，他都将噶尔丹曾经俘虏的头克汗之子送回，以示和好诚意。
各国在策妄阿拉布坦的外交之下，都作了相当的回应，各方的压力暂时缓解。而哈萨克汗国可能是因为被准噶尔人欺压得太久，现在见其衰弱，根本不愿讲和。头克汗将策妄阿拉布坦派去护送其子回国的500人全部杀死，并派兵袭击阿玉奇汗送女儿到准噶尔完婚的队伍，险些将新娘抢走。
老虎再衰弱，也不是病猫。对于清、俄两个大帝国暂时不能亮剑的策妄阿拉布坦对于哈萨克还没有放在眼里。何况，失去的土地、属民和财物正发愁没有地方弥补。
于是，从登上“珲台吉”之位的后一年，也就是1698年开始，策妄阿拉布坦便出兵连年进攻哈萨克，1698至1699年将额尔齐斯河西岸、哈萨克草原全部收归囊中；1710至1711屡败头克汗，缴获大量人畜；1716年，更是联合土尔扈特汗国东西呼应，经过两年战争，将哈萨克人全部赶出阿亚古斯河以西。
头克汗当初的傲慢，给自己和所有的属民带来深重灾难，1718年，头克汗病死，完整的哈萨克汗国不复存在，出现了大、中、小三个玉兹分裂割据的局面。
而准噶尔通过这这一系列的战争，牧场扩大，缴获丰富，尤其是锻炼了军队，国势日益增强。
既然有了实力，对于一些原本不得不忍的事，便会改变态度了。
首先是对俄国。1716年，策妄阿拉布坦派自己的堂弟大策零顿多布率军一万包围了俄国亚梅什湖地区的亚梅舍渥要塞，并将俄国所派的援军全歼。强令俄国拆除要塞，撤出自己的领土。俄军3000余人被围困，苦苦支撑，最后撤走时，仅剩700余人。
大策零顿多布是准噶尔的一代名将，策妄阿拉布坦和噶尔丹策零父子两代对外战争的辉煌，都有他参与其中。
亚梅什湖之战，是他第一次崭露头角。
俄国见状连忙派使者切列多夫到准噶尔谈判，可策妄阿拉布坦“对俄国使者的事连听都不想听，而把这位使者扣押了整整五年”
俄国惊讶于这位珲台吉突然的强硬，向叶尔羌地区渗透的步伐只好先慢了下来。