室内只我一个人，即使是有谁在场，你一来，我就叫他出去。”

    “……”

    “反正要来，那就最好是现在来，下午外面有约会，我要出去。”

    “那就给您添麻烦了。好吧，就这样定了吧。”元子下了决心。

    “学校的地址，你知道吗？”

    “知道，在新宿区喜久井町四一六号。”

    “从大久保到饭田桥的途中，有个若松町公共汽车站，从那儿沿下坡路往北走，下到尽头就是喜久井町，正好就在早稻田大路的南侧，在那一带，你一打听我学校的名字，马上就找到了。”桥田把地理情况详细告诉了元子。

    “知道啦。我现在就去，十二点左右就能到。”

    “我等着你。”

    电话挂断以后，元子在分析桥田的心情。桥田一定认为是为澄江的事，而且八成是要钱。除此之外，澄江不会派元子作她的代理人。既然如此，与其勉勉强强地在密室里交涉，倒不如在学校自己的办公室里，这样可以作为事务性的问题去处理，就是有可能发生口角的问题，也会回避的，元子分析桥田可能就是出于这种打算。

    如果能钻进桥田心里去看看，他对了饭店中替身一事肯定会感到不光彩。桥田的本来欲望是在元子身上，可是万没想到，事先没通知，竟换成了个替身女子，即使人换了，他也不问明原因，就那么草率地和替身同了床。他意识到这种作法有失节操，就是发生在女人身上，也是一种卑劣行为，所以他在元子面前总感到内疚，如果在别处，只有他和元子在一起的场合下，会很不好意思。只有在学校里，罩上一层事务性的气氛，才能冲淡他的内疚情绪。

    元子分析，桥田约自己到他学校去交谈，大概就是由这些活思想的支配吧。

    总之，在一般情况下，心里有短处的人，为了使自己不惊慌失措，都要选择一个能使自己郑重其事出面的场所进行交谈，绝对回避使自己惊慌失措的环境。元子听说过这种传说，她认为桥田正好就是这类人物。

    从新宿车站前乘出租汽车，沿着桥田在电话上告诉的路线，就能到医大升学预备学校的前面。

    从若松町公共汽车站向北去的下坡路，要从谷底再爬上隆起的喜久井町的高台。那高台斜坡上象学校样式的白色建筑物，就是医大升学预备学校，外观虽然不大，但却使人感到宛如一所大学的校舍。

    这是一栋四层建筑的新大楼，看样子建筑用地面积约二百五十坪，楼房的平面面积约二百坪，楼的设计是近代式的，风格相当雅致。周围种植着雪松等树木。一楼是停车场，二楼以上好象是办公室和教室。校舍的外侧设有螺旋形的铁楼梯通上去，但这好象是供学生专用的，到办公室，是从停车场里面的楼梯上去。

    正面门前有一块铜质牌子，上面镌刻着“医大升学预备学校”字样。旁边竖着另外用油漆写的告示牌：

    本校的教学内容：

    〇旧制医大全部住校特训学科。

    〇旧制医大走读学科。

    〇新设医大全部住校特训学科。

    〇新设医大走读学科。

    〇现役学科。

    所谓“旧制”，就是战前的医大，可以说是传统大学。所谓“新设”，就是战后随着教育事业繁荣而设立的，这里面还包含着另一种意思，就是区别考学的难易。发生“后门入学”的问题，大多是在新设医大里面。所谓“现役”，不言而喻，就是指高中三年的在校生。关于全部住校的“特训”，在新闻和周刊杂志等的话题上经常可以见到。

    在这里看不到宿舍一类的建筑物，宿舍可能建在其它地方。因为从地方上来的应考生很多，没有宿舍是不行的。元子心想，这个预备学校是已故江口大辅参议员为选区