过了六点钟，元子在银座的一条狭窄道路上走着。两倒的店里都已点上了灯，但是天空还残留一抹晚霞。天长了，路上混杂着匆匆赶路的女招待。这是元子去法务局港派出所取得了土地登记簿的复印本，又到青山兴信所去请求调查的两天以后的事。

    在元子面前，有个男子的影子摇摇晃晃斜穿过去，避在一家店的檐下，又回过头来说了声：

    “咖尔乃的老板娘，晚上好！”

    原来是那个溜肩膀的兽医，在银座的酒吧间里是人所共知的人物。

    “哎呀，先生你啊，晚上好！”

    “上班去啊？”

    “是的。”

    冷不防，兽医倏地贴近元子身旁：

    “老板娘，波子没开成的那个巴登巴登店，现在又有人在那里开了个名叫广子的店啦！”

    “没错！”

    波子跟看就要开起妁巴登巴登店，就那样长期空着不动，一周以前有了一个买主，就是刚才兽医说的广子。这个老板娘是个大眼睛、长下巴、年龄已过三十岁的女人，她曾为开店来打过招呼。

    “波子放弃了之后，我以为您一定会买下来的，可是……”

    实际上，元子当时是有这个想法，但是现在，她心中又有了更大的计划。

    “我没有那么多钱呀！”

    “怎么可能哪？钱是来回转的，只要有价值，想尽办法也得下决心买下来。”

    元子自己也是这样想的。但是，接受巴登巴登店，对她来说已经不感兴趣了。

    “现在开着的这个广子店，依我看也长不了。”兽医说。

    “是吗？”

    “那个老板娘，过去是新宿银色店的老板娘代理，名叫广子，她是银色店业主的爱人，因为业主另有了情妇，在二人发生争执的时候，八王子一带的暴发户和她恋上了，她就和业主彻底决裂，由那暴发户给她把巴登巴登买了下来。”

    “噢，先生知道得很详细嘛！”

    兽医连那天波子找到咖尔乃门上来算帐的事都知道。他每天晚上都在这一带转悠，对银座酒吧同里的情况，消息特别灵通。他既好酒，又搞同性恋，生活放荡，早已身败名裂。

    “我全是无意中听说的，广子的经营方法，是新宿式的，土里土气，在银座根本吃不开。广子店的客人很少，也就证实了这一点。”

    广子店就在咖尔乃的隔一层楼上，它的经营状况确实不好，元子也知道。因为在这栋杂居的楼上只有一个电梯，升到五楼的广子店，再从那里下来，乘客很稀少，咖尔乃的女招待也使用这个电梯上下，所以对五楼下来的客人不多的情况，看得很清楚，并如实告诉过元子。

    “老板娘，现在的广子店如果将来垮台，你买下来就好了。第二次垮台，价钱一定能很便宜。”

    “好吧，我考虑考虑吧。”

    兽医象歌舞伎中的男旦角一样，走起路来脚尖向内迈步，元子和他走在一起，感到很难为情。但是，她突然涌上一个念头，很想了解一下波子从那以后的情况，她认为牧野无所不知，就开口向他问了问。

    “怎么，您还不知她的情况吗？”牧野吃惊似地瞪大了眼睛。

    “嗯，我什么也不知道。”

    “真想不到呀，我只当您什么都了解了呢。”

    元子向四周环视了一圈，“喂，先生，到那里喝点茶好吗？”

    “好。我倒没有什么关系，您不是现在要上班吗？”

    “晚去半个小时还是没关系的。”

    二人进了一家元子熟悉的快餐馆，没有别的客人，在紧里头的桌子前坐下，元子给牧野兽医要了白兰地，自己因是上班以前，只要了兌水的威士忌。

    “喂