正象元子的预感一样，那天夜里九点左右，桥田常雄果然给店里打来了电话。接电话的里子走到正在座位上服侍客人的元子身边小声道：

    “桥田先生来电话说，一会儿他带两位客人到店里来。两位客人，一位是安岛先生，另一位是村田先生，据说这两位客人是国会议员的秘书，曾经到店里来过一次。”

    里子说的这两位客人，元子一想，过去桥田是曾经带着来过。桥田有“医大升学预备学校”理事的身分，所以他经常和医生一起到店里来，有时也领着国会议员的秘书来。但不论和谁一起来，酒钱都由桥田算帐支付。为考入医科大学而办的专门预备学校，赚钱很多。桥田平时为帮助学生走后门升医科大学，当然要经常和医生打交道。可是，他和国会议员的秘书到底有什么关系？元子就想不出所以然了。秘书比桥田和那些医生们都年轻，两人都是三十二、三岁。

    这时候，元子回想起，她在傍晚来店的途中，遇到兽医牧野并和他站在路上谈话，她从谈话中得到启示，浮现出了那些灵感。她心想，桥田常雄今天晚上到店里来，一定会向她伸出引诱的触角，那么，关于买下巴登巴登酒吧店的事，恐怕机会来了，桥田会不分场合向她调情的。

    所以，元子今天夜里等待桥田来的心情，比以往任何时候都急切。

    九点半过一会儿，桥田和另外两位男客终于来到了店里。元子对两位国会议员的秘书还有点印象。

    “欢迎，欢迎。”

    元子和女招待们把客人脱下来的大衣拿在手里，她一看客人的服装，突然惊奇地叫起来：

    “哎呀！”她皱紧眉头，紧盯着三个人身上穿的黑制服和扎着的黑领带：

    “您们是去参加什么丧事回来的吗？”

    “是呀，一个人今天过头七，”桥田口里喷着酒气回答。

    “唉，原来是这样。”

    “因为闷得慌，到这里来开开心。老板娘，这两位先生你还记得吧？”！

    “呦，好久没见啦！欢迎，请！”

    元子朝二位客人表示敬意后先站起来，把客人带进座位。先进来的三组客人，分坐在座席和柜台上。

    “店里的生意越来越兴旺啊！”桥田用手巾擦着手，边环视酒吧店里的情景说。

    “托您的福呀！”元子坐在桥田和他的客人中间，接着又道：

    “不过，我这个店太狭窄了呀！”她故作漫不经心地道出了店的缺陷。

    “今后再扩大一下不就好了吗？”桥田那宽阔的前额上不觉红起来了。

    “可是，这个店是没有办法再扩大了，大楼的面积是有固定规格的。”元子故意拐弯抹角地说给桥田听。

    “是吗？看来在这个杂居楼上是有些不方便呀！”

    “是呀，但凡地方再宽敞一些，我也能想出办法的……”元子说到这，忽然象注意到了什么：

    “哎呦，光顾我们说话了，对不起，您们想用点什么？”元子朝无聊地坐在了一边的那二位客人，笑盈盈地鞠躬致歉。

    听元子用了“我们说话”这个辞儿，桥田会很高兴地觉出，元子和他的亲密关系非同一般。二位客人点要的酒盛在玻璃杯里端了上来，桥田干杯以后，立刻将一只手紧紧搂在元子的脊背上。今天晚上，元子把特意洒上了浓郁香水的上身，亲热地倾斜在桥田身上。

    “嗳，这黑色的领带真叫人琢磨呀！西服也是黑的……到底是谁去世啦？”元子说着又把眼光移向了二位秘书。

    桥田磨磨蹭蹭不想回答，二位秘书也把目光盯在酒杯上不说话。这二位客人和桥田平素带来的医生风度不一样，长相英俊，身材动作也很灵活。

    从他们都不肯马上回答的情绪来看，去世的人一定不