元子想象，波子在电梯里或电梯外一旦遇到她，一定会带着这种好胜的嘲笑这样奚落她。还会在地位上摆出一副居高临下的架势来，波子是能干出这种事的女人。

    “我被那个女人踩在脚底下了。”元子在对护士长中冈市子的谈话中，已经充分流露出这种忿忿不平的情绪了。

    一个小儿童公园里竟看不到孩子，看情况，孩子们还没有从幼儿园和小学校回来，也许是因为阴天和寒冷，家长把孩子关在家里不让出来，连秋千和滑台上都冷冷清清，不见人影。

    元子和中冈市子在冰凉的椅子上铺上了手帕，并肩坐了下来。落光了叶子的树枝寂寞地随风摆动，在石头栅栏外面的空地上，学生和职工的自行车成排摆在那里。在那对面，密集地排列着中国饭馆、杂货店和理发店等。这里距楢林妇产科医院还相当远。

    “波子现在的住所是赤坂的高级公寓，那个地方靠近高台，是一等场所。我只到她房间去过一次，一看，不但宽阔豪华，连室内的装饰都象是贵妇人的客厅，日用器具全是一级品，盆栽的赏叶植物宛如花坛整齐徘列着，玻璃缸内的热带鱼自由游动，地板上铺着外国进口的深色绒毯，天花板上吊着山字型的吊灯，那里也吊挂着大量盆栽的赏叶植物，装饰得象植物园的温室一样，更不用说还有粉红色的窗帘作点缀了。整个气氛，使人感到宛如置身国内。花费肯定少不了。”

    波子的房间经元子这么一渲染，比实际状况还豪华。为了防止日后有一天中冈市子会出访波子，元子的话不能说得漫无边际，但今天的介绍，渲染的成分委实不少，主要目的是在中冈市子的心灵上撩起妒忌的波澜。

    “我十几年前就住在一所陈旧的公寓楼上，可是她却……”

    中冈市子说话的声音很低，但在语气中包含着忿懑不平。

    “波子不也一样吗？不久前，她也住在寒碜贫穷的公寓里。她自己也对大家说：迷住了院长先生，算是交了好运了。”

    “真是恬不知耻！”

    “是的。她现在的奢华，不都是院长先生花的钱吗？院长不但花了大量的钱给她买了高级公寓，这一次又给她买了酒吧间。其实，远远不只这些，还有衣服、戒指、别针等首饰类，波子的要求哪里有止境啊！再说，她的新公寓又是在赤坂那一带，生活费的标准当然也是很高的。这不仅在赤坂当地是高消费水平，另外，那里离青山、原宿、六本木、银座等繁华地方都不远，这些地方虽然买东西便利，但都是价格昂贵的高级品。住在那个地方，就是普通的生活费，每月也不能少于八十万元。波子那个女人是惯于奢华的……”

    “我在医院里干了二十年，现在的月工资才只有二十二万元，生活上是相当拮据的。”

    把青春流逝在楢林妇产科医院里、又把身体奉献给了楢林谦治的中冈市子，悲凉地自语道。她的侧脸已经刻下了四十岁女人的疲倦和走向衰老的痕迹。

    “怎么！只有二十二万元？”元子惊奇地问。

    “是的。”护士长象是难为情，又象是气愤地眼睛朝下看着。

    “太不近人情了，干了二十年……再说，护士长，那医院的里里外外，不都是您一个人操劳吗？”

    “谁想到就形成了这样一个结局？我是甘愿为院长先生而献身劳动的。我拋弃了自己的欲望，连结婚都耽误了。十几年前，楢林医院的日子可不那么好过，”

    “医院发展到现在这样大的规模，不正是护士长您自我牺牲精神的结晶吗？就是往少里说，也有一半是靠您的力量发展起来的。太不近人情啦！看起来，院长先生是个刻薄无情的人。”

    一个牵着狗的老人来到公园，他在那里转悠了一圈，恍恍惚惚看了看坐在椅子上的两个中年女人，又蹒跚走去了。其中一个女人正