快带我去！我要去和她算帐。随着是院长先生野蛮的斥责声：不许胡说八道！同时传出了扑咚一声，象是谁倒在床上了，然后是护士长哇——哇——不停地大哭大闹。我感到非常骇怕，赶忙跑下楼来……”

    元子回想着和江信中的这段文字，眼睛凝视着窗外那红砖建成的高级公寓，看着看着，就和前几天在赤坂见到的波子那巧克力色的高级公寓叠印到一起了。

    波子很可能是从附近打来的电话，很快就来敲门了。

    元子走上前去把门一开，波子身穿水貂大衣婷婷玉立在门前。波子的脸色受外面冷气的侵袭，变得更加红润，她朝那直着眼瞪着她的元子展开笑容道了声：

    “老板娘，你好！”

    波子解开了水貂大衣的扣子，伸出脚，脱了鞋。大衣里面穿的衣服，不是在店内常穿的和服，而是一套崭新的西装，外表看起来也很漂亮。

    这一次，是波子第四次到元子的公寓里来，但她还是西处打量，象要重新和自己的公寓作一番比较。妯把带来的一包礼物递给了元子，那是在银座街有名的高级果品店里买来的。

    元子给客人沏上红茶。她明白波子这次来访的目的。

    “老板娘，这次我想自己开店啦。”

    波子的语气里虽然还有些忸怩，但也明显流露出一种自豪感。

    “祝贺您，波子小姐。”元子象是发自内心似地道。

    “这样，我想从下月开始辞掉您店里的工作。很不好意思，一直承蒙您多有关照。不知老板娘意下如何？”

    “那当然可以啦。那还用说吗？这是好事啊！”

    元子的头脑中又浮现出和江的报告：

    “迷惑你的那个女人在哪儿？快带我去，我要去和她算帐……”

    “对不起，谢谢。”

    波子言不由衷地低头致礼。

    “那，开店的地址定下来了吗？”

    “是银座。”

    “那自然喽！哪一带？”

    “这，真不好意思开口……”

    元子以为，既然她不好意思说，就一定是条件差的地方。

    “老板娘，在咖尔乃的二层楼以上，有个叫庖哉的酒吧，你知道吗？”

    “嗯，当然知道……”

    元子的脸色倾刻变得煞白。

    “我把那个店买下了，改名叫巴登巴登。”

    真是冤家路窄！元子暗自怏怏不乐。

    下午三点半，元子估计这个时间内护士最闲，就在楢林妇产科医院附近给院内打了个电话。

    “你是哪一位？”一个年轻的女子在电话上用略带工作性质的口吻反问。

    “我是原口元子，想找护士长有事商量。”

    “你是为病人的事找她吗？”

    “不，私事。”

    “请稍等一会儿。”

    从听话筒中可以听到八音盒的响声。看来护士长在班上，等待的时间里，听话筒里似乎飘出了消毒药的味儿。

    “哦，喂，我是护士长中冈。”从粗声粗气的老练语调听来，使人感到象个接近四十岁的女人。

    “在你忙的时候打搅你，实在对不起。头一次给你打电话，我叫原口元子。”

    “噢，有什么事？”

    中冈市子这次的语气里带点烦躁味儿。这时元子的记忆里浮现出了一个长脸女子，她每两个月一次，到东林银行千叶支行去办事。

    “我可给您惹了麻烦啦！”

    “呃？您说的是什么事啊？”

    中冈市子以为还是为病人方面的事。

    “事情是这样的，我是银座酒吧间的经营者，我的店名叫咖尔乃。”元子压低了声音说。