，这也是理所当然的事情！……”佐竹摇头晃脑地长吁短叹着，“自从申江——祥子她的母亲，不幸地去世以后，她就从来没有回来过。”

    在桌子的上方，挂着一幅与样子很相像的女子的照片。那就是祥子的母亲申江。我想起在祥子的屋子里，也挂着同样的照片。

    “申江是被强盗勒着脖子卡死的。就在发现她得了癌症，医生再次宣布，她还有不到一年的时间之后。我一直自欺欺人地跟我自己说，就这样不受癌症的折磨死掉，或许也是很幸运的事情。但实际上——申江一定还是想，把最后所剩无几的时间，都很充实地利用起来的。那天，如果我稍微早一点回来的话，或许她就能活下来了。祥子就是为了这件事情在恨我。”

    “我觉得她不会这样的。”我反驳道。不仅仅是打算安慰佐竹，更重要的是，我不愿意佐竹误认为，祥子是一个那样的女子。

    “祥子……祥子现在，都还没有忘记她的亲生父亲。她经常跟我说，虽然父亲从来没有抱过她，自己也从来没有见过父亲，但她还是坚信，一定会见到自己的亲生父亲的。

    “她跟我说，没有跟您说明这些，也全都是她的原因。您并没有做错什么。她还跟我说过，如果认了您这个父亲，就一定会忘掉自己的亲生父亲。这太恐怖了。所以，她没有办法叫您父亲啊……”

    “亲生父亲啊！……”佐竹远远地望着窗外，轻轻地叹了一口气。

    “我也不知道祥子的亲生父亲是什么人。申江最后都没有告诉过我。不过申江说过，等到祥子结婚的时候，就把所有的真相都告诉她。结果，还没等到祥子结婚，她就先去世了。”

    从住竹那里得到的信息，就只有这些了。

    我基本上每天都要去一趟，祥子居住过的公寓。但是，每次都找管理员要钥匙，实在太麻烦了，所以，我就悄悄地配了一把。

    我也想过要检查一下祥子的行李，调查一下她的朋友关系网，但是，她并不擅长交往，找出一个她的亲密朋友，再怎么说，都不是一件容易的事情。

    我当然检查过祥子的来往信件。但是收到的全是些广告信件，没有丝毫的线索。祥子失踪的那天，我还去邮局给她寄了一封信，但我始终没有收到，可能是从邮局的信件捆儿里掉出来了吧？

    我也想过祥子可能回来过，我还征得管理员的同意之后，住进了祥子的公寓里。一直等着祥子的出现，但她最终也并没有回来过。

    我一个人躺在祥子的床上，回想起了向她求婚的那天晚上，她所说的话。

    “……欸，你相信有多元宇宙的存在吗？”

    祥子这样说着，便开始讨论平行世界的问题。她为什么会在那个时候，突然说起这个呢？

    “在另外一个世界里，我们或许就是素昧平生的陌生人吧。所以，我们的相遇，是很多很多偶然因素积累的结果。”

    或许是我在不知不觉之间，陷入了平行世界中。消失的本来是我，祥子可能现在正在到处寻找我呢。

    “浑蛋，真是一派胡言啊！……”我翻了个身子，苦苦地笑了，“这种荒唐的事情，是绝对不可能存在的。”

    但是，我已经感觉到了。祥子就在我的身边。或许会突然出现在我眼前，或许正趴在我的肩膀上，安心地呼呼睡着了。但是，我却看不见她。只有我看不见她。

    或许，我跟祥子就在两个伸手可及的平行世界中，却在拼命地寻找着对方。

    就这样沉湎于幻想之中，我在公寓里度过了一整天，但是，她屋子里的电话却没有响过。我知道祥子的朋友并不是很多，但是，竟然连一个电话都没有，也未免有点太奇怪了。

    比如，祥子打工的那家咖啡厅的老板，究竟是怎么想的呢？如果祥子真的一