赫斯渥申请求职的车场极缺人手,实际上是靠三个人在那里指挥才得以运行.车场里有很多新手,都是些面带饥色的怪人,看上去像是贫困把他们逼上了绝路.他们想提起精神,做出乐观的样子.但是这个地方有着一种使人内心自惭而羞于抬头的气氛.

    赫斯渥往后走去,穿过车棚,来到外面一块有围墙的大场地.场地上有一连串的轨道和环道.这里有六辆电车,由教练员驾驶,每辆车的操纵杆旁边都有一名学徒.还有一些学徒等候在车场的一个后门口.

    赫斯渥默默地看着这个情景,等候着.有一小会儿,他的同伴们引起了他的注意,尽管他们并不比那些电车更使他感兴趣.不过,这帮人的神色令人不快.有一两个人非常瘦.有几个人相当结实.还有几个人骨瘦如柴,面色蜡黄,像是遭受过各种逆境的打击.

    "你看到报上说他们要出动国民警卫队了吗?"赫斯渥听到其中的一个人说.

    "哦,他们会这样做的,"另外一个人回答,"他们总是这样做的."

    "你看我们会遇到很多麻烦吗?"又有一个人说,赫斯渥没看见是谁.

    "不会很多."

    "那个开上一辆车出去的苏格兰人,"一个声音插进来说,"告诉我他们用一块煤渣打中了他的耳朵."

    伴随着这句话的是一阵轻轻的.神经质的笑声.

    "按报上说的,第五大道电车线路上的那些家伙中的一个肯定吃尽了苦头,"又一个声音慢吞吞地说,"他们打破了他的车窗玻璃,把他拖到街上,直到警察来阻止了他们."

    "是的,但是今天增加了警察,"另一个补充说.

    赫斯渥仔细地听着,心里不置可否.在他看来,这些说话的人是给吓坏了.他们狂热地喋喋不休......说的话是为了使自己的头脑安静下来.他看着场地里面,等候着.

    有两个人走到离他很近的地方,但是在他的背后.他们很喜欢交谈,他便听着他们的谈话.

    "你是个电车工人吗?"一个说.

    "我吗?不是.我一直在造纸厂工作."

    "我在纽瓦克有一份工作,直到去年的１０月份,"另一个回答,觉得应该有来有往.

    有几句话的声音太小,他没有听见.随后,谈话的声音又大了起来.

    "我不怪这些家伙罢工,"一个说,"他们完全有权利这样做,可是我得找些事做."

    "我也是这样,"另一个说,"要是我在纽瓦克有工作的话,我是不会来这里冒这种险的."

    "这些日子可真是糟透了,你说是吧?"那个人说,"穷人无处可去.老天在上,你就是饿死在街头,也不会有人来帮助你."

    "你说得对,"另一个说,"我是因为他们停产才丢掉了我原来的工作.他们开工了一整个夏天,积了一大批货,然后就停产了."

    这番话只是稍稍引起了赫斯渥的注意.不知怎么地,他觉得自己比这两个人要优越一点......处境要好一点.在他看来,他们无知.平庸,像是牧羊人手里的可怜的羊.

    "这些可怜虫,"他想,流露出昔日得意时的思想和情感.

    "下一个,"其中的一个教练员说.

    "下一个是你,"旁边的一个人说,碰了碰他.

    他走了出去,爬上驾驶台.教练员当然地认为不需要任何开场白.

    "你看这个把手,"他说着,伸手去拉一个固定在车顶上的电闸."这东西可以截断或者接通电流.如果你要倒车,就转到这里,如果你要车子前进,就转到这里.如果你要切断电源,就转到中间."

    听到介绍这么简单的知识,赫斯渥笑了笑.

    "