曾国藩回到府邸，还是想不明白：“为什么百姓们一两银子买一筐的鸡子，到了皇上那儿就要一两银子一个呢？”

    曾国藩翻来覆去半夜不得入睡，几次起床把那建筑类的书籍看过，却寻不出一丁点的答案。恍恍惚惚地刚要睡着，却又见周升从门外跑来，嘴里连连说着：“大人接旨，大人接旨。”他急忙坐起身，听曹公公说道：“奉天承运，皇帝诏曰：据都察院左副都御史齐相奏称，为修缮文庙事，查第二副总监、翰林院侍讲学士曾国藩知赃不举，同流合污，盗取国家库银……”曹公公刚念到这里，就见周升不知从哪里拿出把明晃晃的刀子，对着曹公公当胸一刺道：“我家大人为这满人江山呕心沥血，上头却处处不把他当人。不反怎地！先送你去见康熙，再进宫送那道光去见乾隆！”

    曾国藩大叫一声：“周升不得胡来！”

    急睁眼看时，哪有什么传旨的曹公公，更不见什么造反的周升。原来却是南柯一梦。他披上衣服下床，想给道光上份折子，连同自己拟就的原始条陈一起递上去，却忽然想到这样的折子文庆怎么能替自己上奏呢。按大清律例，四品以下的官员是没有资格单独奏事的，有条陈或折子须由二品以上的上宪代奏，外官则由督、抚代奏，没人敢破此例。

    曾国藩反复思索，又联想到刚才的梦境，忽然有所启发，何不转呈给都察院由都老爷们代奏呢？真是一点小思路惊醒梦中人。他毫不犹豫地拿起笔在八行纸上刷刷点点地写起来。

    天亮后，他先到公事房处理了公务，然后就袖上昨晚写就的折子和原始条陈——已是密封在一个大信封里了——直奔都察院而去。

    到了都察院公事房，当值的门房是不认识他的，但却认得他的顶戴，就照例地询问大人到此何干。曾国藩从袖中拿出信封递过去：“烦请将此信转交当值御史大人。”

    那时的都察院的左、右都御史及左、右副都御史采取的是每日轮流当值制。尽管都察院是三法司之一，但左、右都御史及左、右副都御史一职却没几个是专职的，大多由大学士，各部、院尚书或侍郎及外省督、抚兼任。所以，有的大学士既是某部的尚书，又兼着左或右都御史，而侍郎们大多兼的是左或右副都御史。这就出现有的官员一天要到几个衙门里去当差的事情。

    离开都察院，曾国藩的心情霎时开朗起来，仿佛完成了一件使命，又好似成就了一番大事业，身轻体健了许多。

    一连三天，翰林院平静得死水一般。曾国藩倒有些奇怪。

    这时，国华、国潢因为要参加县学年考，准备和父亲曾麟书一同离开京师。曾国藩把诰命轴子专打了个包让爹带回去，挂在黄金堂里，又在京师为湘乡族亲好友买了诸多礼物，专雇了车子，又为爹雇了顶小轿。打点齐备，又亲自护送出京。望着父亲与弟弟们远去了，才回转，心情竟几日不得开朗。

    这一日，曾国藩一走进公事房，就发现当值的官员正交头接耳地谈论着什么，一见他走进，就打住不说。更让他奇怪的是，往日下属们向他请安的程序今日也没有了。正不明就里，忽然看到案面上放着一张吏部的咨文，就急忙拿起观看，正是写给他的。

    文曰：“奉皇上旨意，据工部侍郎匡正奏称：曾国藩居京以来，一贯以结交满大臣为耻，尤其修缮文庙期间，更是专权跋扈，不把上宪长官放在眼里，自命不凡，自以为是。着即日起，革去翰林院侍讲学士一职，降四级处分，授翰林院检讨……”

    曾国藩把那咨文拿在手里，一言不发，静静地收拾了一下案面上属于自己的用具，用一个筐子盛着，走出詹事府公事房，向检讨公事房走去。

    检讨公事房里走出编修官黄子寿、检讨陈公源，他们想必已看到吏部的咨文了。

    侍读学士赵楫从右首向曾