时道：“曾老爷，您就让曾翰林带着您走一趟翰林院不就全知道了？”

    陈公源急忙用脚踢了一下江忠源，江忠源这才猛然醒悟，想起大清律例来，就急忙补充一句：“其实，那翰林院也是徒有虚名而已。就算点了翰林，不也有做一辈子候补知县的？穷得什么似的！”曾麟书仍在愣愣地发呆。

    告辞出来，陈公源仍在埋怨江忠源：“曾老爷读了大半辈子的书，举人也不曾中一个，有进翰林院看一遭儿的念头自然难免。可这有违大清律例的事，涤生怎么能做呢？曾老爷是上了年纪的人，一旦勾起痰症，又如何向涤生交代！涤生几年如一日，不要说越制，就是错话又何曾说过一句？”

    江忠源临上轿却道：“我们何不背着曾大人，为曾老爷子了了这一桩心愿？也算是替涤生尽孝了，可不是好！”

    陈公源大惊：“快闭上大鸟嘴！这等杀头的勾当，如何能做！”

    江忠源坐进轿里道：“让忠源想想办法……”随即用脚跺跺踏板：“起轿，回贝勒府。”

    这一天早起，曾国藩照例先到父亲房里请安。这是曾国藩定的规矩，自己起床后，须先到父亲房里请安，请安后便洗漱，然后才能开饭。饭后的一段时间，曾国藩还能替门生们看上一篇文章，之后，才起轿去翰林院办事。尽管这样，他每日仍能保证第一个跨进詹事府的门槛，值事官把茶给他冲上之后，他喝上一会儿，其他官员才开始陆陆续续地进来。

    早起床是曾家传了几世的家规，曾国藩在京里这几年一直保持着这传统。平时，他先在父亲卧室门外问上一声：“爹可曾起床？”如果里面说一声：“进来吧。”他就推门走进去接着问一句：“晚上睡得可好？”等曾麟书回答“好”的时候，周升这时已把净面水端过来了，于是就净面漱口吃早饭。

    今天却很奇怪。曾国藩在门外连问了两声：“爹可曾起床？”里面都没有回声，曾国藩的心怦地一跳，开始胡思乱想：莫不是爹的气疼病犯了？莫不是爹真生自己的气了？

    “爷！”周升不知什么时候站到了曾国藩的身后，倒把曾国藩吓了一跳。

    “老爷呢？”他急忙问周升。

    周升说：“回爷的话，天没亮陈翰林和江孝廉就用轿子把老爷抬走了，说好早饭前就回来的。小的一直在门外张望，就忘了跟爷说了。”

    “陈翰林和江孝廉没说让老爷去干什么吗？”曾国藩疑惑地问。

    周升摇摇头，道：“这个不曾说，小的也没敢问，想那陈翰林和江孝廉除了请老爷吃酒还能干啥呢？”

    主仆两人正一问一答地说话，曾麟书却笑眯眯地推门走了进来。曾国藩急忙垂手问安，周升则慌乱地去厨下为老爷打净面水。

    用早饭的时候，曾麟书仍是满面春风，搞得曾国藩愈发纳闷。从公事房下来，曾国藩没有回府，径直去了陈公源的府邸。一落轿，陈公源好像预先知道什么似的已早早迎了出来。陈公源拉着曾国藩的手，两个人走进陈府客厅。

    没待曾国藩发问，陈公源已先说话：“涤生，关于老爷早上出门的事，你可别问在下，我可没恁大的胆量，端底尽在岷樵那里。”

    曾国藩笑道：“我也不打你板子，你只实话实说，既不是吃酒，一大早把老爷哄出去干什么去了？你以为是在湖南哪？”

    “你别管干什么，我先问你，老爷子回去高兴不高兴呢？”

    “这正是在下纳闷的地方。该不是带老爷逛翰林院了吧？”

    陈公源终于笑起来：“不愧是穆中堂的门生，真是一猜就中！”

    原来，江忠源回到贝勒府后，当晚就找小贝子，说：“乡下来了个亲戚，老举人，进京参加明年的大考，想进翰林院看一看，可又知道这是有违大清律例的勾当，整日在会馆叹