藩、赵楫等人都被蒙在鼓里。宝兴这么做也是出于无奈。

    穆彰阿在给宝兴的信中，特别强调“曾国藩虽出身农家，操守却是古今第一人”。

    宝兴不想被曾国藩当众出丑，说穿了就是不想和曾国藩闹隔阂。他宝兴是穆党，曾国藩作为穆中堂的座下弟子，自然也是穆党。宝兴是这么想的。

    曾国藩起程那天，宝兴的起花珊瑚顶戴特别耀眼，而老黄忠的精气神却不足。因为简阳夷案没有了结，夷人追得紧，追得黄忠没情没绪。

    出成都没几日就到了简阳，简阳知府张殿元带各县正堂已早早地在城门口跪接。曾国藩等人当晚宿在简阳。张殿元当晚把曾国藩和长顺请到私邸，称有一元代斗方求曾翰林给看一下是不是上品。曾国藩和长顺对望了一下，三个人就一起走出驿站。

    进了张府，一桌蛮说得过去的酒席已摆放停当。张殿元把曾国藩按在上首，把长顺按在二首，自己在下首打横作陪。张殿元先让厨子给曾国藩上了一碗清笋莲子汤，却是放了辣子的，他和长顺则每人面前斟了一大碗酒。

    曾国藩望了望那碗飘着辣子的莲子汤，无可奈何地把碗往外推了推，道：“告诉厨下，给下官沏壶茶吧。”张殿元以为曾国藩渴了，便急忙吩咐下去。

    待茶水端上来后，张殿元先给曾国藩斟了一杯，然后便端起酒杯道：“本府先祝二位大人顺利回京。”曾国藩礼节性地端起茶杯碰了碰嘴唇。

    长顺则高兴地举着酒杯道：“府台大人如此高抬本人，在下这里先干为敬！”一仰脖，一碗酒便灌进肚子里。张殿元看得目瞪口呆，他边给长顺斟酒边道：“长侍卫如此豪饮，真让本府大开眼界！看长侍卫的海量，便可知长侍卫的前程不可估量啊。”

    张殿元的一番奉承话，说得长顺哈哈大笑起来。曾国藩道：“看张大人的气色，好像夷案处理得还顺手？”张殿元的神色立时严肃起来，他放下酒杯，郑重其事地说：“下官把二位请来，就是还要请教。胡家在简阳的烟馆、银庄本府已经查封了，但胡家一口咬定，近两个月来根本没见什么英吉利人。案子卡在这里，弄得本府骑虎难下。按察使衙门天天行文讨要结果，胡家的家小是天天来衙门要人。英吉利的咨文，按察使衙门已转过来几份，口气确是硬得吓人，还给按察使衙门限定了时间，超出时间找不到人，他们不仅要进京告御状，还要派火炮队进川，说是维护英吉利商人的利益。本府想，实在挨不过去，就把尸体亮出来……总得有个结局吧？”

    曾国藩沉吟了一会儿，心中权衡了一下利弊，断然道：“英吉利商人的尸体万万不能亮出来！不仅不能亮出来，还要深埋、保密。”

    长顺也道：“曾大人的话有道理。卑职常听肃大人讲，夷人近几年与我大清打交道，用得无非是讹、吓、蒙、骗四字。先讹人，讹人不成再用大话吓你，一见吓你不住，就开始用一些你弄不明白的事情蒙你，然后再骗你。曾大人，可是这样？”

    曾国藩佩服地望了长顺一眼说：“长侍卫概括得好，也对夷人看得较透。英吉利人也好，倭寇也好，都是些尚未开化的野蛮人，伎俩也就是长侍卫说的那几种。只要别让他抓住证据，就能一直拖下去。虽然胡家也不能就此罢休。下官思虑了许久，这烟土对我大清国危害太大，长此以往，势必酿成祸乱。尽管林公则徐因禁烟而获罪，但烟禁并未开，私贩鸦片还是犯法的，必须禁止。你放过胡家，英吉利的鸦片在简阳就还有市场。只要鸦片在简阳，简阳还想太平吗？”

    张殿元端起酒杯猛喝一大口：“就照二位大人的话做，拖，一直拖下去，简阳既没见着夷人，也未发现夷尸！胡家已经抄没的钱财决不能发还！”

    曾国藩坚信，只要张知府按他说的这么做，肯定能把夷人拖垮，简阳也会从此太平无事