虽然信长赢得了胜利，但是他却放过了小谷城。

    如今信长只希望长政能好自为之，因为四周的情势已经不容许他再继续顾虑到小谷城了。甚至连浓姬也相当清楚这一点，因此，即使不曾讨伐浅井和朝仓，也必须在这个月内上京一次……她对他提出这样的忠告。

    “——信长的上洛之路已经被封锁了。”

    一旦这个谣言传开来，恐怕连京畿也要动摇了呢！

    因此信长决定将这些首级送到京师，藉以向将军及京师的民众表明，尽管浅井和朝仓联合叛乱，却丝毫影响不了他的实力——这才是首要之事。

    在安养寺三郎左卫门由不破河内守护送回到小谷城之后——

    “——大将准备让将军验明首级。”

    信长即打算以此为名目将取得的敌军首级送往京师，并且立即下令全军做好拔营准备。

    打败浅井、朝仓联合军后，翌日即自动来降的横山城由木下藤吉郎秀吉担任守备；此外，由于必须控制辗转南逃至佐和山城的矶野员昌，因此特地在城东的百百屋敷造了新城，由丹羽五郎左卫门长秀驻守。

    虽然小谷城的浅井部队此番作战失利，但是却仍留存着大半实力，这是绝对不容轻忍的。于是信长派遣市桥长利由北山、水野信元由南山、河尻秀隆由西面的彦根山将小谷城团团围住，并封闭所有的通路，此外又派人在小谷城四周筑了一道土墙，如此一来，信长的部队就可堂而皇之地上京去了。

    时间为七月四日——

    抵达京师之后的信长，不仅不曾诘难将军，反而对他非常客气，这种举动使得所有的人都摸不透他心中的想法。在京师停留了四天之后，他于八日率军回到岐阜城去了。

    在这之前，德川家康早已率军回到滨松。虽然织田和德川的联合军藉着姉川会战向天下展现自己的威力，然而真正的祸根却仍苟延残喘着。这无异于留下了一座不知何时会爆发的活火山，随时可能造成危险。

    因此家臣们都认为信长这次的行动实在令人匪夷所思。所有的人都在背后窃窃私语：“——这么一来，姉川的胜利根本毫无意义嘛！”

    “——就是啊！既然已经知道这件事的幕后主使者是将军家，为甚么就这样回来了呢？这实在不像大将以往的行径啊！”

    “——别忘了大将快接近四十岁了，或许他已经没有往日的冲劲了哩！”

    “——说得也是！你看，我们打了这么漂亮的胜仗，他却不肯乘胜攻打小谷城；对将军家又是那么客气，竟然不给对方一点教训就回来了……”

    就在这些窃窃私语中，信长终于回到了岐阜。当他一进入房内，即刻命人将明智光秀请来，并且要浓姬为两人斟酒。

    “我要和明智好好地畅饮一番，谈些风花雪月，所以除了你以外，命其他的女人离我们远一点！”

    “甚么？谈风花雪月的事要赶人走吗？”

    “正是！再怎么说我毕竟是日本第一的武士，谈论风花雪月有损我的威严哪！更何况我们刚刚从战场上回来，所以一定要开怀畅饮一番，对吧？光头！”

    信长以轻松的口吻说道，同时动手解开身上的衣物，并劝光秀也学他一样裸着上身。

    像光秀这种人当然不可能如此做。当他听到信长的建议时，不禁紧张得猛用手擦着他那光秃秃的额头，而他的头也正如信长所言一般，的确越来越秃了。在侍者送上酒菜之后，他又态度恭谨地拿起了酒杯。

    “光头！喝啊！”

    “是，谢谢！”

    “阿浓！你再帮他倒杯酒吧！今天我可要好好试试光头的智慧哩！”

    光秀依然保持着端庄的姿势，郑重地回了一礼：“主公！你怎么这么说呢？论智慧，你可