承蒙詹雷特医生的好意，我使用了他的办公室，他则待在医院的实验室里。随后的几个小时我都在打电话。

    具有讽刺意味的是，最重要的问题轻而易举地解决了。马里诺毫无困难地说服了德内莎·斯坦纳陪他一起前往法官办公室。现在的困难是他们如何到达，因为马里诺仍然没有车。

    “车子的事怎么拖了这么久？”我问。

    “车载侦查装备出现故障。”他掩不住怒火。

    “那些设备非要不可吗？”

    “他们可不这么想。”

    我看着手表。“或许我应该去接你。”

    “是啊，我宁可自己去，她有一辆好车。事实上，有人说英菲尼迪这种车的性能比奔驰还好。”

    “那有待商榷。我目前开的是雪佛兰。”

    “她说她公公以前有辆奔驰车，很像你的那一辆。你应该考虑改开英菲尼迪或本田里程。”

    我默不作声。

    “只是一种建议。”

    “你赶过来就是。”我简洁地说。

    “好，我会的。”

    “好。”

    我们没有道别就挂了电话。我坐在詹雷特医生凌乱的书桌前，心力交瘁，有一种被出卖的感觉。我曾陪着马里诺度过桃丽斯离开后的那段难熬时光，曾在他开始疯狂约会时支持他，他给我的回报却总是对我的私生活妄加批判，也不管是否有人征求他的意见。

    他一直很排斥我的前夫，我的前任爱人马克也被他数落得体无完肤。他将露西以及我与她的关系批评得一无是处，他不喜欢我的朋友。最主要的是，我感受到他冷冰冰地盯着我与韦斯利，我感受到他的妒火。

    我和詹雷特医生于下午两点半返回贝格利法官的办公室时，马里诺仍未现身。时间渐渐流逝，我不禁怒火中烧。

    “你在哪里出生的，斯卡佩塔医生？”法官隔着他那张整理得井井有条的大书桌问我。

    “迈阿密。”我回答。

    “你的口音一点都不像南方人。我觉得你应该来自北方。”

    “我在北方接受教育。”

    “你知道了可能会吃惊，我也在北方接受的教育。”他说。

    “你怎么会来这里定居？”詹雷特医生问。

    “我相信和你来此地的原因大同小异。”

    “你原本就是本地人。”我说。

    “三代世居于此。我的外曾祖父出生在附近的一栋小木屋里，他是位教师。这是我母亲一系的情况。我的父系先辈则大都从事烈酒走私，直到这个世纪。接着我们家族出了传教士，我相信如今已是他们的天下了。”

    马里诺打开门，探探头，跨了进来。德内莎·斯坦纳跟在他身后，虽然我从不认为他会献殷勤，但他对这个使我们在此聚会的丧女母亲表现出了超乎寻常的体贴。斯坦纳太太满面哀容地向我们致意时，法官站起身，我出于习惯也站了起来。

    “我是斯卡佩塔医生。”我伸出手，她的手冰冷而柔软。“我很遗憾，斯坦纳太太。”

    “詹雷特医生。我们曾经通过电话。”

    “坐下来吧。”法官非常亲切地对她说。

    马里诺将两把椅子拉近了些，请她坐其中一把，他坐在另一把上。斯坦纳太太三十七八岁，一身黑衣。裙子长逾膝盖，毛线衣的扣子紧扣，直到下巴处。她脂粉未施，身上唯一的饰物是一枚朴素的结婚戒指。乍一看。她像个年老未婚的女传教士，可打量她越久，就越能看出她朴素整洁的装扮无法掩饰之处。

    她很美，肌肤光滑细白，双唇丰润，一头蜜色的卷发。她的鼻子高贵挺拔，颧骨很高，一袭黑衣遮掩着姣好动人的身材。她的女性特质吸引了屋内的每一位男士，尤其是马